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Geboren am 7. Mai 1939 in Dresden |
| © Peter Procházka |  |
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| 1957/58 | Druckereiarbeiter in Dresden, nachdem er sich nach dem Abitur vergeblich um einen Studienplatz bemüht hatte | |
| 1958/59 | Tiefbauarbeiter im Kombinat Schwarze Pumpe | |
| 1959/60 | Facharbeiterlehrgang, Maschinist für Tagebaugroßgeräte im Tagebau Burghammer | |
| 1960 - 1964 | Studium der Philosophie in Leipzig | |
| 1964 | Erich-Weinert-Medaille; Kunstpreis der Freien Deutschen Jugend | |
| 1965 | Nach Beendigung des Studiums Umzug nach Berlin; Heirat und Geburt einer Tochter | |
| 1965/66 | Dramaturg am Berliner Ensemble | |
| 1972 - 1977 | Mitarbeiter des Deutschen Theaters Berlin | |
| 1970 | Mitglied des PEN-Zentrums der DDR | |
| 1971 | Heinrich-Heine-Preis des Ministeriums für Kultur der DDR | |
| 1973 | Mitglied im Vorstand des Schriftstellerverbandes | |
| 1977 - 1990 | Mitarbeiter am Berliner Ensemble | |
| 1977 | Korrespondierendes Mitglied der Akademie der Wissenschaften und der Literatur, Mainz | |
| 1980 | Heinrich-Mann-Preis der Akademie der Künste, Berlin/DDR | |
| 1981 | Lessing-Preis des Kulturministers der DDR | |
| 1983 | Mitglied der Akademie der Künste der DDR | |
| 1986 | Literaturpreis der Freien Hansestadt Bremen | |
| 1987 | Mitglied im Präsidium des Schriftstellerverbandes | |
| 1988 | Nationalpreis 1. Klasse | |
| 1989 | Berliner Preis für deutschsprachige Literatur | |
| 1990 | Mitglied der Akademie der Künste Berlin (West); USA-Aufenthalt | |
| 1990 | Mitglied der Deutschen Akademie der Darstellenden Künste, Frankfurt; Mitglied des PEN-Zentrums der Bundesrepublik (Ost-PEN) | |
| 1991 | im Beirat der Zeitschrift "Sinn und Form"; Kuratoriumsmitglied der Literaturwerkstatt Berlin | |
| 1991 | Schiller-Gedächtnis-Preis des Landes Baden-Württemberg | |
| 1993 | Gast der Villa Massimo in Rom; Mitglied der (gesamtdeutschen) Akademie der Künste, Berlin | |
| 1994 | Gast der University of Wales | |
| 1996 | Mitglied der Sächsischen Akademie der Künste; Dresden Poetikvorlesung an der Universität Heidelberg; Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung; Darmstadt Deutscher Kritikerpreis | |
| 1998 | Hans-Erich-Nossack-Preis des Kulturkreises der deutschen Wirtschaft im BDI; Erwin-Strittmatter-Preis des Landes Brandenburg | |
| 1999 | Brüder-Grimm-Professur an der Universität Gesamtschule Kassel im Wintersemester 1999/2000 | |
| 2000 | Büchner-Preis | |
| 2005 | Goldener Schlüssel der Stadt Smederevo | |
| 2006 | Wahl zum Direktor der Sektion Literatur der Akademie der Künste (Berlin) | |
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2008 2009 2010 |
ver.di-Literaturpreis 2007 für seine Erzählung Das Mittagsmahl Erhalt des deutsch-französischen Candide Preis zusammen mit Olivia Rosethal Stadtschreiber zu Rheinsberg | |
| lebt in Berlin |
