Nachrichtensendungen bestehen meist aus kurzen, thematisch in sich abgeschlossenen Beiträgen, die nicht länger sind als drei Minuten.

Die Fragen, die bei der Entstehung einer Nachricht wichtig sind, gleichen sich häufig:

• Ist das Thema wichtig?
• Interessiert das Thema die Zuschauer?
• Lässt sich das Thema visuell darstellen?

Der inhaltliche Aufbau einer Nachrichtensequenz erfolgt immer nach den "5 W's":

"Wer hat wo, wann, was und weshalb gemacht?"

Wer: US-Präsident Bill Clinton...
Wann: ...hat gestern...
Wo: ...vor der UNO in New York...
Was: ...eine Rede gehalten...
Weshalb: ...und die Forderung nach einem Atom-Teststopp erneuert.

Die "5 W's" müssen in jeder Meldung enthalten sein - wenn auch nicht immer in einem Satz.

Es ist wichtig, den aktuellen Vorgang einzuordnen und Hintergrundinformationen zu geben:

"Clinton reagierte damit auf den jüngsten Atomtest der Volksrepublik China. Er bekräftigte gleichzeitig das bereits von seinem Vorgänger George Bush vorgelegte Angebot der USA, alle amerikanischen Tests einzustellen."

Wo immer möglich, sollte die Meldung ein Originalzitat enthalten:

"Diese Tests sind ein Relikt des Kalten Krieges. Sie sind technologisch unsinnig und bedrohen die Umwelt."

Der sprachliche Aufbau einer Meldung ist entscheidend für die Verständlichkeit. Kriterien für eine verständliche Sprache im Fernsehen sind:

• kurze Sätze (nicht mehr als 13 Worte),
• keine Substantivierungen,
• wenig Fremdworte,
• wenig Zahlen,
  ("im vergangenen Jahr" ist besser als "1993";
  "die Hälfte" ist besser als "48,9 Prozent").