歌德學院所負的各項重要任務之中其中的一項就是爲有興趣學習德語和有興趣認識德國狀況的人士提供資訊與教材，以及讓他們可以享用相關的輔導服務。隨著中國政治和經濟上的對外開放，有興趣學習德語和認識德國狀況的人士迅速增加。中、德兩地的大學紛紛建立合作關係；中國的學生努力爭取到德國留學的機會；德國的企業到中國投資，並建立了合資企業。中國地廣人多，光是這一點，歌德學院所能提供的服務已遠遠追不上中國境內對德語課程和德國資訊的需求。
故此，歌德學院特地在中國境內挑選了一些城市，成立了若干『德國信息與德語自學中心』，與當地的公共圖書館或機構建立長期的合作關係。
設立在北京西城區圖書館內的德國信息與德語自學中心已於2002年開幕啓用，工作的重點是放在爲市民提供自學德語的教材上，爲日後在中國各地建立的同類型中心提供了可供仿效的楷模。
已建立起的合作關係有：
上海圖書館 北京西城區圖書館廣州廣東省立中山圖書館西安陝西省圖書館
重慶沙坪壩區圖書館
