環保

倘若一個社會證明無力認清自己的弱點，而個人又由於缺乏資源，不足以對未來可能發生的災難做好準備，自然現象便能徹底展現它兇猛的破壞力。

一位農夫滿懷恐懼地期盼季風雲的來臨，這也可能代表貧窮。早在八零年代，阿馬蒂亞‧森（Amartya Sen）便根據這類觀察，將漏洞的概念引進發展政策與社會科學之中。這位出身印度的國民經濟學者及諾貝爾獎得主針對不同的饑荒災難進行分析，不僅使他一再注意到自然災害威脅的嚴重性；同時也讓他明白，漏洞暴露不單是基於大自然的變化無常，往往先是因為缺乏或拙劣的社會制度運作，自然災害才得以完全發揮它的摧毀動力。

「自然災害」就是文化災害

事實上，因農作收成損失而產生的饑荒都是因為缺乏農民與農工補償保險機制，以及政治機構的無能或無心以災民的利益來行事才導致發生。再者，過去的確有過糧食被拿來出口，而部分人民卻在挨餓的紀錄：「自然災害」經常是文化災害。

發展及貧窮研究學者於是採用並繼續擴展漏洞（或弱點）的構想，認為這個概念的特別之處在於他們不光是觀察既有資源（例如可運用的收入），同時也研究資源緊絀或分配經常是以哪一種方式讓外在負荷（例如暴風、洪水或乾旱）變成問題。因為抽象地說，就表示受到外在壓力因素折磨的弱點已經無法透過既有資源的幫助來克服。然而這個單憑發展中國家的現況而研擬出來的構想也能應用在高度發展的西方工業國嗎？

「無聲危機」對窮人比對富人的威脅來得大

前幾年，此地的人還相信藉由科技方法就能掌控可能發生的危害，或至少有足夠的資源可在災害確實發生後，對既成的個人損失進行集體補償。即使出現新的負擔，他們也不相信會按弱點理論所說，與貧窮產生典型的關聯性。

若從長遠的角度來觀察，也許確實如此。但根據社會流行病學的研究顯示，尤其地下水遭汙染、空氣懸浮粒子和噪音等這些「無聲危機」，即便在工業國家，低階收入者也是受害較深的第一線。而氣候變遷所導致的初期後果，如暴風雨、水患、熱浪及山崩等，在工業國家的確都是較貧窮的人民首當其衝。有能力者事前就會離開危險的居住地、區域或國家──他對緊急狀況的應變能力也較佳。這種危機隔離的現象在氣候變遷後果日益明顯的影響下，在可見的未來非但不會緩和，反而更加嚴重。

卡崔娜（Katrina）颶風在紐奧良帶來的災害就是一次最好的教訓。災害預防工作不足，加上準備過遲、而且自家沒車便進行困難的「私人化」居民撤離；維修不良的堤防崩潰，加上危機處理機制完全癱瘓，讓大水尤其淹沒了較貧窮的城區。

生存的預防措施是一種集體支出

漏洞概念的兩個角度──一方面是資源分配，另一方面是負擔──也劃定了介入處理的可能範圍。一方面，那些擁有足夠財力資源與重要知識的人可以為個人的自我保護多做努力；另一方面，集體危害只能透過集體措施來降低或至少引導疏通。堤防、蓄水庫或孟加拉的「熱帶氣旋避難所」等，只能當做公共物資來興建。因此，（不只）這類生存的預防措施都得依賴一個運作正常的共同體和一個能代表全民利益的民主架構。

氣候變遷的結果會讓身為規劃調度機構的政府愈來愈面臨挑戰。一旦政府縮手，使得原本應該集體負責的危機逐漸私人化，導致整體社會以及個人的漏洞日益擴大。沒有其他理論能像這個漏洞構想，可以幫助釐清生態問題與社會問題之間的關聯性了。