Nejvěrnější pes Japonska
Není mnoho psů, jimž by byl zbudován pomník. Hachiko patří k této malé hrstce: socha japonského psa akity je nejoblíbenějším místem srazů v tokijské pulsující čtvrti Shibuya. Ve dvacátých letech patřil Hachiko univerzitnímu profesorovi Hidesaburu Uenovi. Každý den po práci prý Hachiko čekal na svého páníčka na nádraží v Shibuyi – tam, kde dnes stojí jeho pomník. Když Ueno v roce 1925 zemřel během přednášky na následky krvácení do mozku, odstěhovala se vdova po profesorovi z Tokia – psa ovšem předala příbuzným z japonské metropole. Hachiko zůstal svému pánovi věrný až za hranice smrti. Až do svého vlastního skonu 8. března 1935 se každý den vracel na stejné místo na nádraží v Shibuyi. První roky ho tu považovali spíše za narušitele klidu, postupem času se však začali nádražní zaměstnanci se psem přátelit. V roce 1928 pes dokonce získal vlastní kout k odpočinku. Ještě za svého života se stal Hachiko legendou: o jeho smrti informovala japonská média po celé zemi.
Příběh o věrném psu Hachikovi je natolik pravdivý, že i desetiletí po jeho smrti se ještě stále diskutuje o okolnostech jeho skonu. Aby se zabránilo teoriím o spiknutí, které by mohly vést ke skutečným městským pověstem, byl v roce 2011 vědecký tým Tokijské univerzity pověřen tím, aby prozkoumal Hachikovu mrtvolu, přechovávanou v japonském Národním muzeu, a podal zprávu o psově zdravotním stavu. Výsledek: Hachiko trpěl kromě těžké infekce také rakovinou plic a srdce. Každá z těchto nemocí mohla mít na svědomí jeho smrt.
