Daniel Kehlmann: La medición del mundo
El autor
Daniel Kehlmann nació en Múnich en 1975, estudió filosofía y literatura y actualmente reside en Viena. Durante dos meses vivió con una beca en la ciudad de México. Por sus novelas y narraciones, traducidas a más de una docena de idiomas, ha recibido numerosos premios. Su novela Ich und Kaminski (Yo y Kaminski, Barcelona, 2005) del año 2003 le proporcionó fama internacional. Pero él mismo se sorprendió del gran éxito que ha obtenido con su última novela, Die Vermessung der Welt (Berlin, 2005). El 19 de noviembre de 2006 se le entregó en Berlín del Premio Kleist, uno de los premios alemanes literarios de mayor renombre.
El libro
La medición del mundo trata de la vida y obra del naturalista Alexander von Humboldt y del matemático Carl Friedrich Gauß. Estos dos prestigiosos científicos alemanes hicieron importantes descubrimientos sobre la naturaleza del mundo, aunque ellos tenían caracteres totalmente opuestos en su personalidad y visión de la realidad. Con un guiño, Kehlmann nos hace seguir en capítulos alternos la lucha de los dos protagonistas con las contrariedades de su entorno y de su propio Yo. El autor mismo describe su novela como "una disputa satírico-lúdica sobre lo que significa ser alemán". La obra fue un punto culminante del otoño editorial de 2005. Los críticos se mostraron impresionados y hablaron del libro como una novela "notable en todos los sentidos", que hace al lector sonreír, suspirar y fruncir el ceño. El público está entusiasmado y durante meses el libro figuró entre los más vendidos en las listas de los libreros alemanes. La traducción de Rosa Pilar Blanco se publicó en octubre de 2006 en la editorial Maeva, subvencionada por el Goethe-Institut.
Daniel Kehlmann: La medición del mundo / trad. por Rosa Pilar Blanco. Madrid: Maeva, 2006. 220 p. ISBN 84-96231-97-6
Los protagonistas
Daniel Kehlmann dice de su novela: "Quise escribir como un historiador loco", y acentúa así el tratamiento lúdico de la tradición histórica en la ficción de su novela. El encuentro entre Humboldt y Gauß es verídico y tuvo lugar en 1828 en Berlín durante un congreso de naturalistas alemanes organizado por Humboldt.
En ese momento Alexander von Humboldt (1769-1859) ya había concluido su gran viaje de investigación a América (1799-1804). Antes de su partida al Nuevo Mundo vino a España para obtener del rey Carlos IV un salvoconducto, al tiempo que efectuaba diversas investigaciones geológicas, botánicas y climatológicas con el más moderno instrumental de medición de su tiempo. Con ello contribuyó de manera decisiva a la investigación geográfica y a la medición de la península ibérica. Tras su vuelta a Berlín, Humboldt se convirtió, por sus ilustrativos informes de investigación, en una personalidad célebre y admirada.
Carl Friedrich Gauß (1777-1855) decía de sí mismo de sí mismo que, de niño, antes de hablar aprendió a contar. Aún hoy es considerado el matemático más grande de toda la historia por sus amplias contribuciones en muchos campos de esta ciencia. Trabajó en teoría de números y astronomía; unas veinte fórmulas y leyes científicas llevan su nombre. El viaje a Berlín en 1828 fue una de las pocas ocasiones en las que Gauß salió de su lugar de residencia entre Brunswick y Gotinga.
