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Der Deutsche Buchpreis 2009 geht an Kathrin Schmidt für den Roman „Du stirbst nicht“. Die 51-jährige Autorin aus Berlin erhielt die Auszeichnung für die beste literarische Neuerscheinung des Jahres 2009.

Schmidt setzte sich einen Tag vor der Eröffnung der Frankfurter Buchmesse im Finale gegen fünf andere Bücher durch, darunter den favorisierten Roman Atemschaukel der frischgekürten Literaturnobelpreisträgerin Herta Müller. „Der Roman erzählt eine Geschichte von der Wiedergewinnung der Welt“, hieß es von der Jury. „Mal lakonisch, mal spöttisch, mal unheimlich schildert der Roman die Innenwelt einer Kranken und lässt daraus mit großer Sprachkraft die Geschichte ihrer Familie, ihrer Ehe und einer nicht vorgesehenen, unerhörten Liebe herauswachsen.“

In ihrem stark autobiografisch geprägten Roman Du stirbst nicht erzählt Schmidt die Geschichte einer Frau, die nach einer Hirnblutung im Krankenhaus aus der Bewusstlosigkeit erwacht. Langsam erobert sie sich die Welt zurück. In den Kritiken war in den vergangenen Monaten die Präzision und die Geduld gerühmt worden, mit der Schmidt die Geschichte der Wiedergenesung und der Wiedergewinnung der Sprache beschreibt.

Schmidt, 1958 in Gotha/Thüringen geboren, hatte 2002 selbst eine Hirnblutung erlitten und war lange Zeit unfähig zu sprechen. Die Mutter von fünf Kindern arbeitete vor ihrer Schriftstellerkarriere unter anderem als Psychologin und Sozialwissenschaftlerin. Der Deutsche Buchpreis ist mit insgesamt 37.500 Euro dotiert, der Sieger erhält davon 25.000 Euro.