Rebecca Maria Salentin : Hintergrundwissen eines Klavierstimmers. - Schöffling & Co., 2007, 237 pages
Karol et sa femme Elzbieta vivent avec leur fille Katarzyna dans un domaine près de Cracovie à la fin du XIXe siècle. Depuis la naissance de leur fille, leur mariage se dégrade, Elzbieta devient l’ombre d’elle-même. Karol décide de quitter sa femme pendant sa seconde grossesse. Il déménage en ville et s’enferme dans un mutisme total pendant qu’Elzbieta met encore une fille au monde, Elisa. Les deux sœurs grandissent dans le domaine qui tombe peu à peu en ruine. Katarzyna et Elisa sont aussi différentes que possible l’une de l’autre : l’aînée ne vit que dans les livres et souhaite devenir préceptrice tandis qu’Elisa, follement amoureuse de Janek, le fils des voisins, n’a qu’un rêve, l’épouser. Elles sentent qu’il y a un secret dont la mère ne veut pas parler mais dont semblent témoigner les régulières crises d’hystérie d’Elzbieta. Lorsque Elisa se décide enfin à faire part de ses projets de mariage à sa mère, celle-ci sombre dans une violente crise. Ses filles font comme s’il ne s’était rien passé par crainte de soulever un secret, un non-dit qui tuerait leur mère - mais le vieil accordeur de piano connaît, lui, les secrets des uns et des autres…
Le premier roman - très réussi et écrit d'une belle plume - de Rebecca Maria Salentin raconte l’histoire de deux sœurs, émouvantes et très vraies, et les relations difficiles entre les enfants et leurs parents. C’est la figure du vieil accordeur de piano qui fera le lien entre les différents événements et familles. L’auteur fait revivre l’atmosphère couleur sépia de la Pologne de la fin du XIXe et du début du XXe siècle par une langue classique et sensible, parsemée de mots polonais. On referme ce livre avec un pincement au cœur car, à cette époque, ce sont les parents qui décident des rêves de leurs enfants, quitte parfois à les rendre malheureux.
La critique :
"Un des premiers romans les plus intéressants de cette saison" (Bücher 2/2007).
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