1993–2008: 15 Jahre Goethe-Institut Riga

1993 als eines der ersten ausländischen Kulturinstitute in Lettland gegründet, ist das Goethe-Institut Riga heute eine feste Größe in der lettischen Kulturszene. Den Grundstein für deutsch-lettischen Kulturaustausch auf hohem Niveau legte als erster Institutsleiter Dr. Friedrich Winterscheidt, der in den spannenden Umbruchsjahren nach dem Fall des Eisernen Vorhangs nach Riga gekommen war. Seine Nachfolger Dr. Ronald Ruprecht, Sabine Belz und zuletzt Rudolf de Baey setzten diese Arbeit erfolgreich fort und ließen das Institut beständig wachsen; von den lettischen Mitarbeitern der ersten Stunde sind viele bis heute dabeigeblieben. Fast 1000 Ausstellungen, Konzerte, Lesungen und Kinoabende hat unser Haus in den letzten 15 Jahren auf die Beine gestellt. Und war dabei keineswegs ausschließlich Plattform für deutsche Kulturexporte: Immer wieder konnten wir bedeutende Künstler aus Deutschland mit ihren lettischen Kollegen zusammenführen – vor allem dank der hervorragenden Vernetzung mit den Kulturschaffenden vor Ort.

Deutsch-lettische Kultur vom Feinsten
In der Nachwendezeit luden wir in den hochkarätig besetzten „Rigaer Gesprächen“ zum innereuropäischen Dialog und ließen Zeitgeschichte lebendig werden: Die internationale Pressekonferenz zum Abzug des sowjetischen Militärs aus Lettland fand in unseren Mauern statt. Wolfgang Wagner besuchte uns während seiner ersten Reise nach Riga, wo sein Großvater Richard Wagner einst als Kapellmeister wirkte. Barbara Klemm, die Grand Dame der deutschen Fotografie, traf bei uns auf Lettlands große Fotokünstlerin Inta Ruka; zu einem Vortrag des deutschen Stararchitekten Meinhard von Gerkan pilgerten lettische Architekten scharenweise in unser Haus. Und als im Frühjahr 2008 die Berliner Philharmoniker im Rahmen der deutschen Kulturwochen „O!VACIJA“ nach Riga kamen, verzauberten sie nicht nur jene glücklichen Musikliebhaber, die sich eine Karte fürs Konzert in der Nationaloper sichern konnten, sondern per Videoübertragung auch gleich die halbe Rigaer Innenstadt. Peter Härtling und Monika Maron haben bei uns gelesen, musikalische Größen vom bedeutenden zeitgenössischen Komponisten Mauricio Kagel bis zum Elektro-Projekt Mouse on Mars gaben sich im Goethe-Institut Riga die Ehre. Unsere Ausstellungen im Hause, im „Arsenals“, im Museum für Ausländische Kunst oder im Lettischen Nationalmuseum waren Joseph Beuys, den Dadaisten, Expressionistischer Graphik oder Moderner deutscher Fotografie gewidmet.

Film ab!
Für Cineasten haben wir den „Deutschen Filmclub“ im Kino Riga ins Leben gerufen – hier kommen jeden letzten Donnerstag im Monat brandneue Produktionen und alte Filmklassiker aus Deutschland auf die Leinwand. Mit unzähligen Filmreihen, Festivalbeteiligungen und eigenen Filmwettbewerben sind wir mittlerweile aus der Rigaer Kinoszene nicht mehr wegzudenken. Höhepunkt unserer Kinosaison ist alljährlich die Berlinale-Filmwoche im Herbst, in der wir dem Rigaer Publikum die besten deutschsprachigen Beiträge des gleichnamigen Berliner Wettbewerbs vorstellen – natürlich, wie bei allen unseren Filmvorführungen, mit lettischer Simultanübersetzung.

Bücherfreuden
Anfangs waren die mittlerweile mehr als 30 lettischen und deutschen Mitarbeiter des Goethe-Instituts Riga noch für das gesamte Baltikum zuständig, seit 1999 gibt es auch in Tallin und Vilnius eigene Häuser. Auch wenn sich die Kultur- und Spracharbeit seitdem hauptsächlich auf Lettland konzentriert, werden die Bibliotheken und Lesesäle in Litauen und Estland noch immer von Riga aus betreut.
Unsere Bibliothek in der Rigaer Altstadt versorgt pro Tag etwa 80 Leser mit Büchern, Zeitungen, Filmen und Musik aus Deutschland. Hier treffen deutschlandinteressierte Einheimische auf lesefreudige Touristen oder auf Deutsche, die in Riga eine neue Heimat gefunden haben. Professoren, Studenten und Journalisten werden hier genauso fündig wie Kinder, die mit ihren Eltern nach spannender Gutenachtlektüre suchen.

Das kleine ABC
Mehr als 1200 Menschen lernen pro Jahr im Goethe-Institut Riga Deutsch, legen Prüfungen ab oder frischen eingerostete Deutschkenntnisse wieder auf. Durch gezielte Werbung und gute Kontakte zu Schulen gelingt es uns, jedes Semester aufs neue vor allem junge Menschen für die deutsche Sprache zu begeistern. Nicht zuletzt das außergewöhnliche Raumkonzept, das unseren Räumen in den historischen Mauern des Rigaer Arsenals einen besonderen Charme verleiht, macht das Goethe-Institut Riga zu einem der attraktivsten Kultur-Treffpunkte der Stadt: ein Haus zum Lesen, Lernen und Verweilen.

Zurückgeblättert: Das Beste aus 15 Jahren
Ende September feiern wir mit der preisgekrönten WDR Big Band und dem lettischen Jazz-Star Intars Busulis unser 15-jähriges Bestehen. Ein guter Grund, mit frischen Ideen die Zukunft zu planen. Aber auch ein schöner Anlass zurückzublicken und die Höhepunkte aus 15 Jahren Goethe-Institut Riga Revue passieren zu lassen…

Diashow - unser Haus (21 Bilder)

Diashow - Höhepunkte aus 15 Jahren (13 Bilder)