Bibliothèque

Leur financement est assuré par les communes et les Bundesländer, parfois également par des institutions religieuses et privées ainsi que par des fondations. L'organisation du paysage bibliothéconomique porte la marque de la décentralisation - une loi sur les bibliothèques, comme il en existe dans de nombreux pays et une coordination centrale par une institution d'État ou privée font défaut. Cette situation s'explique historiquement, car les affaires culturelles, les sciences, l'art et l'éducation relèvent pour l'essentiel de la compétence des Länder. Les communes sont également partie prenante de cette "souveraineté culturelle" ; parmi les missions dites "volontaires" des communes, on compte par exemple le financement de théâtres, de musées et de bibliothèques.

Les bibliothèques en Allemagne reposent sur une histoire de plusieurs siècles qui débute avec les premières bibliothèques de monastères au 6e siècle après JC et qui s'étend, en passant par les bibliothèques des cathédrales, des mairies, de la noblesse, des universités et les bibliothèques grand public appelées Bücherhallen ou Volksbüchereien, jusqu'aux bibliothèques que l'on connaît aujourd'hui, celles des communes et des universités généralement en accès libre pour tous.

Les diverses fonctions assurées par les bibliothèques en Allemagne permettent d'en établir un classement. Die Deutsche Bibliothek (Francfort/Main et Leipzig), la Staatsbibliothek zu Berlin - Preußischer Kulturbesitz à Berlin et la Bayerische Staatsbibliothek à Munich assument les fonctions de bibliothèque nationale. Trois bibliothèques spécialisées centrales les complètent. Les bibliothèques scientifiques de l'enseignement supérieur, les bibliothèques à compétences régionales (Staatsbibliotheken et Landesbibliotheken) sont essentiellement au service de la recherche et de l'enseignement et s'adressent au personnel de l'enseignement supérieur et aux étudiants. Ce sont les bibliothèques municipales - quelle que soit leur taille - qui se chargent de l'offre documentaire générale dans les communes. Elles contribuent de manière importante à faire valoir le droit fondamental des citoyens "de pouvoir s'informer sans entraves à partir de toute source en accès libre". Parallèlement, dans les Länder, des "bureaux techniques" financés par l'État ou par les Églises promeuvent, conseillent et soutiennent le travail des bibliothèques de lecture publique.

L'offre en documents, information et services proposée par les bibliothèques répond aux exigences actuelles ; depuis longtemps elles ne possèdent pas seulement des livres et des revues mais également des jeux, des CD-ROMs, des films, des DVDs, des audio-livres et tout ce que peut désirer celui qui s'intéresse aux médias. La maîtrise de la lecture et l'apprentissage tout au long de la vie, la pratique des médias et des compétences méthodiques de recherche ainsi qu'un esprit critique face au sens des informations constituent des techniques culturelles élémentaires indispensables à tous pour la réussite scolaire et universitaire, pour la vie professionnelle et quotidienne.

Ce qui auparavant pouvait prendre des semaines, va aujourd'hui à la vitesse de l'éclair - grâce à l'électronique : le prêt entre bibliothèques (PEB) allemandes et les divers services de fourniture de documents permettent à chacun d'obtenir soit sous forme papier soit sous forme électronique toute publication souhaitée et non détenue par la bibliothèque locale. Un réseau de six centres régionaux coordonnent le PEB, regroupe et enregistre toutes les données concernant les fonds documentaires des bibliothèques scientifiques et les présentent sur Internet dans des "catalogues virtuels de bibliothèques".

La Bundesvereinigung Deutscher Bibliotheksverbände e.V. (BDB : Fédération des Associations Allemandes de Bibliothèques) située à Berlin constitue l'organisme de coordination, chargé de représenter les intérêts des associations et institutions liées aux bibliothèques quelle que soit leur domaine d'activités. En font partie : le Deutscher Bibliotheksverband e.V. - DBV (Association Allemande des Bibliothèques), le Berufsverband Information Bibliothek e.V. - BIB (Association professionnelle Information et Bibliothèque), le Verein Deutscher Bibliothekare e.V. - VDB (Association des bibliothécaires allemands), ekz.bibliotheksservice GmbH, le Goethe-Institut et la Fondation Bertelsmann.

Le Deutscher Bibliothekartag - la Journée allemande des bibliothécaires - organisée chaque année par le Verein Deutscher Bibliothekare e.V. et le Berufsverband Information Bibliothek e.V. ainsi que le Deutscher Bibliothekskongress - le Congrès allemand des bibliothèques - organisé tous les trois ans par la BDB, sont les deux plus grandes réunions professionnelles centrales.

Les bibliothèques se préoccupent de thématiques importantes, par exemple du développement de nouveaux services comme la recherche en ligne pour de petites et moyennes entreprises, des standards et des systèmes de classification pour les publications électroniques ainsi que des solutions matérielles et logicielles nécessaires au traitement, à la présentation et l'archivage des publications électroniques.