6 Mayıs 1856’da Freiberg/Mähren’de (Polonya) doğdu.
1873’de Viyana’da tıp okumaya başladı, 1881’de doktorasını yaptı.
1885’de Paris’e bir araştırma gezisinde bulundu. Profesör Jean-Martin Charcot ve onun isteri araştırmaları ve hipnoz çalışmalarıyla tanıştı.
1895’den itibaren Joseph Breuer ile çalışmaya başladı („Anna O“ vakası);
Histeri Üzerine Çalışmalar adlı önemli eserini yayımladı;
Viyana Üniversitesi’nde nöropatoloji doçenti oldu.
1886’da doktorluk yapmak üzere Viyana’ya yerleşti, Viyana’daki „İlk Çocuk Hastalıkları Kamu Enstitüsü“nün Nöroloji Bölümü başkanlığını üstlendi.
1899/1900’de "Düş Yorumu“ adlı kitabı yayımlandı, bu eserle psikanalizin temelini attı.
1902’de psikiyatri/nöropatoloji profesörü oldu.
1906’da C.G. Jung ile mektuplaşmaya başladı.
1908’de Salzburg’da ilk Uluslararası Psikanaliz Kongresi’ne katıldı.
1909’da ABD’ye gitti (Ferenczi ve Jung’la birlikte).
1910’da Uluslararası Psikanaliz Birliği’ni kurdu.
1914’de C.G. Jung ile yollarını ayırdı.
1923’de Ego ve İd adlı eserinin yayımlanmasıyla çalışmalarının doruk noktasına ulaştı.
1938’de Londra’ya göç etti.
23 Eylül 1939’da Londra’da öldü.
Freud’un ölümünden sonra çalışmalarını kızı Anna Freud sürdürdü.
