German Traces: haciendo patente un legado invisible
Con el teléfono celular tras las huellas de las raíces alemanas en Nueva York.
En el año 2000 más de 42 millones de personas de EEUU aseguraron tener raíces alemanas. Eso significaría que son uno de los principales “grupos de ascendencia” (ancestry groups) de ese país. La mayoría de los inmigrantes llegaron entre 1840 y 1945. Para hacer reconocibles sus huellas, la filial de Nueva York del Goethe-Institut, en colaboración con el PRATT-Institute, ha puesto en práctica la idea de permitir el acceso al legado arquitectónico, literario y social de los neoyorquinos alemanes por medio de una aplicación informática que se instala en teléfonos celulares.
Brigitte Doellgast, Directora de la Biblioteca del Goethe-Institut de Nueva York es una de las creadoras del proyecto German Traces NYC, al que apoya con todas sus fuerzas, porque, según explica, “en los últimos 100 años muchas cosas han caído en el olvido, y quienes laboramos en el Goethe-Institut queremos recuperar las raíces alemanas que yacen ocultas bajo el manto de la historia”.
Un paso muy avanzado, que de forma muy pragmática guía al usuario equipado con un teléfono celular por los escenarios neoyorquinos de la influencia alemana. Tras el término-clave “realidad enriquecida” se esconde, por ejemplo, la Biblioteca Ottendorfer de East Village, en Manhattan. Esta filial de la Biblioteca Pública de Nueva York abrió por primera vez sus puertas en el año de 1884 y fue construida según planos del arquitecto alemán William Schickel y financiada por Oswald Ottendorfer, Director del rotativo New-York-Staatszeitung. La aplicación informática le muestra al usuario que pasa frente al edificio qué aspecto tenía éste antes y le proporciona interesantes informaciones sobre su construcción e historia. También el Puente de Brooklyn, el Astor Place y Macy’s figuran entre los sitios cuyo pasado se puede ojear por medio de la aplicación.
El grupo destinatario de esta aproximación a la historia son los escolares y los estudiantes universitarios. “Todo se hace de forma bilingüe, y a un nivel más bien sencillo, para que también lo puedan entender los alumnos”, comenta Brigitte Doellgast.
El PRATT-Institute está encargado de la puesta en práctica. En él, la Associate Professor Dra. Debbie Rabina y su equipo, formado por estudiantes de bibliotecología, se ocupan de seguir las huellas de los alemanes en la ciudad de Nueva York y desarrollar historias a partir de ellas. El Assistant Professor Dr. Anthony Cicciolo es el responsable de la implementación técnica. Garantiza, por ejemplo, que se puedan activar en el teléfono celular los diferentes contenidos. Tanto el buscador Layar como el buscador del proveedor telefónico permiten utilizar la aplicación.
Para que todo esto despierte el interés incluso de quienes miran la historia con recelo, la aplicación viene acompañada de componentes divertidos. Por ejemplo, los usuarios pueden obtener puntos si responden correctamente a determinadas preguntas sobre los alemanes en Nueva York. Este “logro” puede ser luego comunicado por Facebook.
German Traces fue presentado oficialmente en su lanzamiento el 2 de diciembre en el Goethe-Institut.
¿Te interesa? Puedes conseguir la aplicación aquí: www.germantracesnyc.org
Copyright: Todo Alemán
Diciembre 2011
Este texto es una traducción del alemán.
