Geboren am 21. Dezember 1917 in Köln
Gestorben am 16. Juli 1985 in Langenbroich/Eifel
| 1937 - 1938 | Buchhändlerlehre in Köln | |
| 1939 - 1945 | Arbeitsdienst; Soldat in Frankreich, der Sowjetunion, in Rumänien, Ungarn und im Rheinland, in amerikanischer und britischer Gefangenschaft | |
| 1946 | Studium der Germanistik in Köln | |
| 1958 | Eduard-von-der-Heydt-Preis der Stadt Wuppertal | |
| 1959 | Großer Kunstpreis des Landes Nordrhein-Westfalen | |
| 1961 | Stipendiat der Villa Massimo in Rom | |
| 1964 | Gastdozent für Poetik an der Universität Frankfurt/Main | |
| 1967 | Georg-Büchner-Preis | |
| 1969 | Präsident des deutschen PEN-Zentrums | |
| 1971 - 1974 | Präsident des internationalen PEN-Clubs | |
| 1972 | Nobelpreis für Literatur | |
| 1974 | Carl-von-Ossietzky-Medaille | |
| 1982 | Ehrenbürgerschaft der Stadt Köln; Verleihung des Professorentitels durch das Land Nordrhein-Westfalen | |
| 1983 | Teilnahme an der Blockade des US-Militärdepots Mutlangen, Ansprache auf der zentralen Friedensdemonstration am 22. Oktober in Bonn |








