Tintenpalast

Olaf Müller:
Tintenpalast
Berlin: Berlin-Verlag, 2000
330 S.
ISBN 3-8270-0361-X
Edition de poche: Berliner Taschenbuchverlag, 2003

Henry Magdaleni, adolescent de 17 ans résidant à Blubars en République Démocratique d'Allemagne, éprouve d'énormes difficultés à s'accomplir dans son environnement socio- culturel. Exclu et marginalisé, il mène une existence de paria. Amoureux des sœurs Béatrice et Ursula Rotuma, il n'arrive pas à se décider pour l'une des deux, ce qui le discrédite au sein de cette famille. Pour surmonter les difficultés qu'il a à s'affirmer dans sa ville natale, Henry tient un journal intime intitulé "Refuge" dans lequel il se construit un univers qui tranche nettement avec la dure réalité. Malheureusement, celle-ci se fait sans cesse présente et oppressante. C'est pourquoi Henry tente une aventure à Berlin- Ouest après la chute du Mur en 1989.

Lorsqu'il retourne dix ans plus tard à Blubars, c'est un cimetière qui l'accueille: sa mère ne vit plus, les Rotuma non plus. La visite qu'Henry rend à Simon, son ancien compagnon de misère, se solde par un conflit. C'est pourquoi il quitte l'Allemagne de l'Est et se rend en Namibie où son grand- père avait servi autrefois sous l'étendard de l'armée coloniale allemande. L'aventure namibienne n'est pas plus rose: Henry, éprouvé par la famine, la soif et le climat désertique, ne tire l'énergie vitale que de son journal. En outre, il est pris en otage à Swakopmund par Simon qui a été chargé par la défunte veuve Rotuma de l'assassiner. Heureusement, un ouragan se déchaîne dans le désert où l'a entraîné Simon, favorisant ainsi la fuite d'Henry. Ce miracle lui permet de retrouver une harmonie avec lui-même et son environnement. Dans le lit asséché du fleuve "Orange", il se débarrasse de son journal. Ce geste symbolise le début d'une nouvelle vie.

Le roman d'Olaf Müller est une critique acerbe de la société Est-allemande telle qu'elle se présente aussi bien avant qu'après la chute du Mur de Berlin. A travers les mésaventures de son héros Henry Magdaleni, l'auteur montre les difficultés qu'éprouve un adolescent à trouver ses marques dans un système qui ne favorise pas l'épanouissement de l'individu. Le journal que tient Henry symbolise la tentative acharnée de ce dernier de surmonter les conflits qui l'opposent à son environnement. Son exil à Berlin- Ouest, puis en Namibie s'inscrit dans cette même dynamique de l'éloignement qui cesse d'être spirituel pour revêtir une dimension spatiale.

Dans ce roman, l'Afrique apparaît comme un lieu de refuge pour Henry. Il craint seulement de rencontrer Simon à Swakopmund qui a pour mission de l'éliminer. La présence de Simon en Afrique symbolise le rejaillissement d'un passé dont Henry veut se débarrasser. Il veut entièrement couper les ponts avec son ancien environnement qui a longtemps contribué à l'engloutir. Néanmoins, l'Afrique n'apparaît pas ici comme un univers paradisiaque: elle n'est qu'un palliatif, une issue de secours pour un individu qui a eu de la peine à s'intégrer dans son environnement socio- culturel. L'attitude de Rudolf reflète également ce sentiment. Cet homme d'affaires, propriétaire de l'hôtel "Rudolf Antik" à Swakopmund, ne s'intéresse qu'aux diamants namibiens. Ainsi se dessine l'image de la Namibie comme "pays de diamants". En fin de compte, Henry est moins intéressé par l'Afrique que rongé par le désir de trouver le pendant d'un système qui broie l'individu. Vu sous cet angle, le roman de Müller n'est pas la manifestation d'une recherche effrénée de l'Afrique, mais plutôt l'expression du refus d'une certaine Europe.