Conceptos de monumentos contemporáneos en Alemania

Si en la capital alemana alguien toma un taxi y dice: "Lléveme al monumento"; el taxista no pedirá precisiones. Normalmente, conducirá hasta llegar al monumento cerca de la Puerta de Brandenburgo mientras hace sus comentarios habituales. Desde el momento de su inauguración en mayo de 2005, el Monumento a los judíos asesinados en Europa se ha convertido en una de las atracciones turísticas de Berlín. Sin embargo, sigue siendo un espacio de discordia.

El monumento, con sus 2711 columnas de hormigón, confiere un carácter particular al centro de la capital entre las plazas Pariser Platz y Potsdamer Platz, con una presencia natural que lleva a pensar que siempre ha estado allí. Ya casi se han olvidado los largos debates de los años noventa sobre la decisión de erigir un monumento central en conmemoración del Holocausto y sobre cuál debería ser su contenido.

Muchos años de debates

Este proyecto fue desarrollado en 1988 por el historiador Eberhard Jäckel y la publicista Lea Rosh, junto a un grupo de personas que se sumaron a la iniciativa. La Förderkreis zur Errichtung eines Denkmals für die ermordeten Juden Europas e. V. (Asociación para promover la construcción de un monumento a los judíos asesinados de Europa) logró en los años siguientes obtener la adhesión de gran parte de la opinión pública para la realización de este proyecto. Tras la caída del Muro y el desmantelamiento de las instalaciones fronterizas de la RDA entre 1989 y 1990, nació la idea de erigir el monumento en la zona que quedó vacía en los Ministergärten (antiguos jardines de los ministerios) al sur de la Puerta de Brandenburgo. A mediados de los años noventa se realizaron dos concursos de arquitectura. El 25 de junio de 1999, tras intensos debates durante una de sus últimas sesiones en Bonn, la antigua capital de Alemania, el gobierno alemán decidió por mayoría construir el monumento basado en el diseño de Peter Eisenman y un centro de información complementario. Según el parlamento, este monumento representa el modo en que Alemania quiere honrar a los seis millones de judíos asesinados por el régimen nacionalsocialistas y mantener vivo el recuerdo de un acontecimiento inimaginable de la historia alemana.

Abierto de día y de noche sin cargo

La construcción comenzó a principios de abril de 2003. Una vez terminadas las primeras estelas, se descubrió en octubre que la protección contra grafitis era un producto de la empresa Degussa. Degesch (asociación alemana para el control de plagas), una filial de Degussa, distribuía durante el período nacionalsocialista el gas tóxico Zyklon B con el que se asesinó a millones de personas, sobre todo a judíos europeos. Las construcciones se detuvieron. Luego de cuatro semanas de discusiones públicas sobre cómo proceder respecto a esta parte del pasado alemán, a mediados de noviembre de 2003, el comité presidido por Wolfgang Thierse —en este momento presidente del parlamento alemán— decidió continuar las construcciones con los productos de Degussa. El 12 de mayo de 2005 se abrió al público el Monumento a los judíos asesinados en Europa —tanto el Campo de estelas como el centro de información. Desde entonces, casi no se han ensuciado las columnas con grafitis.

Poco después de que el monumento se abriera al público, surgió otro debate respecto a lo que los visitantes tienen derecho de hacer. El modo en que las personas se comportan en el sitio conmemorativo es un reflejo de nuestra sociedad: hay niños que juegan al escondite o jóvenes que saltan de una estela a otra. A la vez, muchos de los visitantes depositan flores, coronas y velas o piedras, como se acostumbra en los cementerios judíos. Todo esto forma parte del desafío de construir en pleno corazón de la ciudad, en el centro vital de la capital alemana, una obra de arte que se extiende en un área de 19.000 metros cuadrados y que el público puede visitar día y noche sin cargo. Pero los resultados indican que la mayoría de los visitantes se comporta adecuadamente, sin que se hayan implementado grandes medidas de seguridad o señales de prohibición.

La personalización del recuerdo

Si bien la imagen del monumento está principalmente asociada al motivo del Campo de estelas que se reproduce en los anuncios publicitarios y las postales, el centro de información subterráneo es una de las exposiciones más visitadas de Berlín. El objetivo de esta exposición es complementar la forma abstracta de conmemoración que evocan las estelas con información sobre las víctimas y el asesinato de los judíos europeos. Esta personalización del recuerdo consiste en la presentación de historias de familias judías que sirven para ejemplificar los diversos modos de vida que fueron destrozados por el holocausto y la lectura por altavoces de los nombres y las biografías cortas de los judíos asesinados o desaparecidos. Al mismo tiempo se documenta el alcance de la persecución y del exterminio con información sobre más de 200 lugares en toda Europa. No en último término, el centro de información funciona como un portal virtual para el multifacético paisaje conmemorativo de Alemania y Europa. La obligación legal de mantener vivo el recuerdo de las víctimas del nacionalsocialismo también forma parte del concepto de presentación histórica.

En virtud de este compromiso, la fundación federal responsable del monumento al holocausto está a cargo del monumento en memoria de los homosexuales perseguidos por el régimen nacionalsocialista situado en el parque Großer Tiergarten, así como del monumento en conmemoración a los gitanos asesinados que todavía se encuentra en construcción cerca del parlamento alemán.

A pesar de todos los temores, el Monumento a los judíos asesinados de Europa no significa ningún punto final para el pasado nacionalsocialista, sino que representa un lugar vivo de aprendizaje y de encuentro que se percibe y se acepta como tal; un monumento central de la Alemania reunificada que conmemora el asesinato de seis millones de judíos europeos y constituye una advertencia para el presente.