Concepts contemporains de commémoration

Le Mur de Berlin comme lieu de commémoration autorise des approches d'interprétation différentes. D'une part, de nombreux monuments individuels rappellent la mémoire des victimes de la scission de l'Allemagne ; d'autre part, le déroulement du tracé de la frontière est, par excellence, un monument unique en son genre de l'histoire allemande.

Compte tenu de la signification que possède le Mur, aussi bien sous l'angle de sa fonction de séparation réelle que comme signe impossible à passer sous silence de la confrontation entre deux systèmes de société antagonistes, il est irritant de voir combien est réduit le nombre de vestiges matériels de la scission que l'on peut découvrir aujourd'hui encore de façon immédiate. Indépendamment des différences de sociétés et de mentalités entre l'Est et l'Ouest, l'ancienne cicatrice architecturale entre l'Est et l'Ouest semble aujourd'hui avoir presque totalement disparu. Il n'existe plus que rarement un souvenir visible du Mur.

Effacer les traces du Mur

La démolition du Mur a commencé immédiatement après que celui-ci soit « tombé », en novembre 1989, ce qui a parfois été célébré comme une profession de foi politique envers l'intégration de la population. Dans le sillage de la réunification de l'Allemagne – outre l'instauration de l'unité politique et économique – ce fut une volonté politique déclarée que de réunifier aussi rapidement que possible les deux parties de Berlin jadis séparées l'une de l'autre. Cela valait surtout pour des endroits aussi célèbres que la Pariser Platz, près de la Porte de Brandebourg, la zone du méandre de la Spree près du Reichstag ou la Potsdamer Platz. Par une construction très dense de nouveaux bâtiments, on voulait non seulement redonner à ces différents lieux la signification qu'ils possédaient avant la guerre, mais aussi et surtout donner une expression visible à l'éradication de la partition. En un premier temps, rares sont les hommes politiques et intellectuels qui ont pensé que le tracé du Mur méritait d'être traité comme un monument. A quelques rares vestiges près, le tracé de la frontière avait déjà totalement disparu du paysage urbain au bout de très peu d'années. Seules trois zones d'une certaine importance ont été préservées sur le territoire de la ville : des fragments du Mur le long de la Bernauer Strasse, le long de ce qui est devenu l'« East Side Gallery » ainsi que dans la zone de la « Topographie de la Terreur », le long de la Käthe-Niederkirchner-Strasse.

Des lieux commémoratifs du Mur

Dès avant 1989, il y avait, du côté Ouest du Mur, un nombre important de lieux commémoratifs rappelant le destin de victimes du Mur. Toute une série de croix commémoratives rappellent par exemple, aujourd'hui encore, à proximité du bâtiment du Reichstag, le destin de citoyens de la RDA qui ont péri lors de leur fuite d'Est en Ouest. Dès avant 1989 également, tout près du point de passage frontalier allié de Checkpoint Charlie, sur la Friedrichstrasse, a été fondé un Musée du Mur dirigé par des particuliers. Après le changement de régime, un centre de documentation sur le Mur de Berlin a été créé non loin de la Bernauer Strasse, centre qui, outre une exposition historique, propose également une vue depuis une tour panoramique sur l’ancien no man’s land du Mur, dont le tracé est encore bien visible dans cette zone. En face de ce centre de documentation se trouve, depuis 1998, le mémorial Gedenkstätte Berliner Mauer, qui a été dessiné par les architectes Kohlhoff et Kohlhoff, de Stuttgart. On y a reconstitué un bref tracé de la frontière, y compris le Mur côté Ouest, le Mur de démarcation et la bande de la mort qui les séparait. C'est l'Etat qui est à l'origine de ces deux monuments. A proximité de ces monuments a été inaugurée, en l'an 2000, la Chapelle de la Réconciliation, créée selon un dessin des architectes berlinois Reitermann/Sassenroth. La chapelle, dont la construction est le fruit d'une initiative de la paroisse, se trouve sur le terrain de l'Eglise de la Réconciliation historique, qui a été rasée dans les années 80 lorsque la frontière a été fortifiée. Le petit bâtiment ovale en argile recouverte de lamelles de bois suscite des souvenirs aussi bien de l'édifice sacré détruit que de la zone frontalière. A Checkpoint Charlie, en 1998, a été créée une installation selon une esquisse de Frank Thiel qui présente respectivement, sur les côtés recto et verso d'un grand panneau, la photo d'un soldat de l'Armée soviétique et celle d'un soldat américain et rappelle ainsi la confrontation des superpuissances au cours de la Guerre froide.

Des vestiges du tracé du Mur

Toutes ces interventions historiques sont cependant restées de simples vestiges ponctuels dans l'espace urbain alors que l'on ne peut, aujourd'hui, pratiquement plus reproduire la majeure partie de l'ancien tracé de la frontière. Une idée formulée au début des années 90, qui consistait à remplacer le tracé de la frontière par une zone verte ininterrompue, a été réalisée uniquement à quelques rares endroits. Au nombre de ceux-ci, citons le « Parc du Mur » entre les districts de Prenzlauer Berg et de Wedding. Une autre zone verte fameuse est née sur le tracé de la frontière entre Kreuzberg et Centre, où a été reconstitué un ensemble de jardins ouvriers historiques à l'endroit où se trouvait jadis l'ancien « Luisenstädtischer Kanal ». Différents marquages qui ont été intégrés au revêtement de nombreuses rues de Berlin constituent ce qui est aujourd'hui encore sans doute la tentative la plus systématique de maintenir éveillé le souvenir du déroulement du Mur. Un ruban de cuivre ou, à titre alternatif, une double rangée de pavés signale aux piétons attentifs le tracé de l'ancienne frontière et tente, de manière subtile, en tant que symboles de souvenir, d'inciter à réfléchir à ce lieu commémoratif entre temps devenu pratiquement invisible.

Les débats au sujet des rapports au tracé du Mur de Berlin et, en corollaire, au travail de mémoire des victimes de la partition allemande ont, au plus tard en 2004, à l'occasion du quinzième anniversaire de la chute du Mur, connu un regain d'actualité grâce à une série d'initiatives. Alexandra Hildebrandt, la directrice du Musée privé « Haus am Checkpoint Charlie », a fait réédifier une section du Mur en 2004 – à proximité, mais toutefois pas sur les lieux authentiques – de l'ancien tracé de la frontière près de Checkpoint Charlie et a complété l'installation par la mise en place de croix commémoratives pour les victimes de la partition. L'action de Madame Hildebrandt a été autorisée jusqu'à la fin de l'année 2004 par le Sénat berlinois en tant qu'installation artistique temporaire, mais elle a cependant provoqué des commentaires au caractère extrêmement controverse. De nombreux détracteurs ont critiqué le déficit d'authenticité ainsi que le caractère fortement émotionnel de cette action.

Un concept générique de monuments commémoratifs

D'un autre côté, l'installation entre temps de nouveau démontée a bien mis en évidence l'absence de concept commémoratif pertinent au sujet de la partition de l'Allemagne. En 2004-2005, ceci a motivé le Sénat berlinois en charge des questions culturelles à concevoir un plan fondamental destiné à combiner les différentes traces historiques et les mises en scène commémoratives existant d'ores et déjà et à les intégrer en un concept commémoratif global. Finalement adopté en 2006, le concept générique du monument commémoratif Mur de Berlin prévoit de continuer à développer la priorité qui porte surtout sur la zone de la Bernauer Strasse. Les vestiges originaux du Mur qui sont encore préservés ici sur certaines sections, au même titre que le monument du Mur, ainsi que les surfaces en jachères de la bande frontalière, vont être sauvegardés pour l'avenir et seront rendus inconstructibles, si bien que la césure qui séparait de part en part la ville en raison de l'ancienne bande frontalière restera visible. En outre, des lieux de souvenir décentralisés seront, cependant, également intégrés au concept, par exemple par le biais d'installations commémoratives et de panneaux d'informations dans les zones de la Porte de Brandebourg, de la Potsdamer Platz, de la Topographie de la Terreur et de nombreux autres endroits. A Checkpoint Charlie aussi, où l'on peut admirer aujourd'hui, jusqu'à une date indéterminée, une vaste exposition documentaire, il est aussi prévu de préserver ce lieu commémoratif; reste toutefois à savoir quelle forme cela prendra dans le cadre des futures constructions qui seront édifiées en cet endroit.

Renforcer durablement le souvenir du Mur

Mais, en dehors du centre ville aussi, il est prévu que le souvenir du Mur reste bien présent. Des sentiers de randonnées et pistes cyclables avec signalétique correspondante suivent le déroulement de la bande frontalière et permettent de s'imaginer où se déroulait l'ancienne ligne de démarcation, qui n'est désormais plus visible dans de nombreux quartiers de la ville, une autre accentuation des marquages étant prévue sous la forme de pavés et d'un bandeau de cuivre. Une fondation créée au cours de l'été 2008 va gérer le monument commémoratif Mur de Berlin en commun avec le lieu de souvenir de Marienfelde, l'ancien camp d'accueil d'urgence des réfugiés de la RDA et émigrants, tout comme il est prévu de renforcer durablement aussi les nombreuses autres initiatives privées dédiées au souvenir du Mur.