Avantgarde

Som medlem af Produktionsgenossenschaft des Handwerks (håndværkets arbejdsfællesskab), forkortet PGH Glühende Zukunft (Strålende fremtid), der blev dannet lige før Muren faldt, eksperimenterede Henning Wagenbreth sammen med Anke Feuchtenberger, Holger Fickelscherer og Detlef Beck med at kombinere kunstens billedfortællinger og metoder fra grafisk design. De arbejdede med træ, linoleum og serigrafi og fandt inspiration hos hinanden. Teatre og forlag bestilte grafik, illustrationer og tegneserier hos gruppen, men kunstnerne lavede værker for deres egen fornøjelses skyld.

Diasshow

Den uddannede grafiker Wagenbreth fik mange priser for sine plakater, og hans illustrationer i børnebogen Mond und Morgenstern fra 1999 med historien om Wolfram Frommlet blev belønnet med prisen for verdens smukkeste bog. Layout og stil er forskelligt fra publikation til publikation, og produktionerne rækker over illustrationer til T.C. Boyles noveller Der Polarforscher fra 1995, digtsamlingen Fallende Groschen fra 1993 af Uli Becker og Die große Mausefalle fra 1996 af Alfred Lichtenstein.

Som hos mange andre repræsentanter for den tyske avantgardetegneserie var kontakten med Art Spiegelmans RAW-Magazine starten på Wagenbreths interesse for mediet. Særlige kunstnere som Mark Beyer, Rory Hayes, Jeunet og Caro, der begyndte at lave tegneserier i forbindelse med at punkbevægelsen var aktuel, havde og har en betydelige indflydelse på Wagenbreths grafiske og narrative stil. Ved siden af dette kombinerer han på genial vis subkulturens udtryksfuldhed med den østeuropæiske illustrationskunst, Frans Masereels træsnit og computergrafik.

Sammen med sine studerende ved Universität der Künste i Berlin, hvor han er professor og underviser i visuel kommunikation, har han udviklet en platform, hvor man kan programmere billedfortællinger på en almindelig håndholdt computer. Pixelillustrationerne kan downloades via en infrarød forbindelse eller via internettet. I forbindelse med sin automatiske illustrationsmaskine, Tobot, har han udarbejdet et standardiseret tegnsystem til computere.

Wagenbreth er en nysgerrig og legende designer. Overskuddet til de mange projekter får han fra sine mange kreative ideer. I forlæggeren Armin Abmeier har han en følgesvend og sponsor, der støtter produktionen af hans dyre billedfortællinger, som de sammen udgiver i små smukt udformede oplag for bibliofile. Wagenbreths værker tilbyder et skatkammer af kuriositeter, hvor der også findes mekaniske installationer, obskure sensationer og elskelige særlige fra fin de siècle til vores digitale tidsalder.