La novela gráfica

Arne Bellstorf pertenece a una nueva generación de jóvenes alemanes dibujantes de tiras cómicas. Seguro de sí mismo y con ansias de experimentar, investiga las posibilidades de presentación de las historietas y ha desarrollado un estilo individual de dibujo y de narración. Arne Bellstorf estudió ilustración con Anke Feuchtenberger en la Universidad para Ciencias Aplicadas (Hochschule für Angewandte Wissenschaften) en Hamburgo. Su trabajo final titulado “Acht, neun, zehn” (Ocho, nueve, diez) constituyó al mismo tiempo su notable debut.

Esta serie de cifras se refiere al juego infantil “Himmel und Hölle” (rayuela), que se dibuja generalmente con tiza sobre la vereda o camino y en el cual el jugador salta entre diferentes cuadros determinados por una piedra. Lo que debe lograrse es que la piedra no quede en el recuadro designado infierno. El protagonista de la historieta se llama Christoph Bachmann. Cristoph no sabe qué hacer con su tiempo y se encuentra en algún lugar entre el cielo y el infierno. Este joven lucha con la pesada carga de su vida luego de que tiene que repetir su décimo año escolar y ve por delante un año escolar aun más aburrido. Muy pocos motivos para dar saltos de alegría.

A esto debe agregarse que debe pasar sus vacaciones en su casa en compañía de su madre divorciada, en una opresiva urbanización burguesa en un suburbio. Mientras que sus compañeros disfrutan del verano, la arena y lejanos países, para él el tiempo se ha detenido. Día tras otro sacrifica el presente en aras del futuro, el cual, apenas llega, se transforma nuevamente en presente. Poco sociable y retraído, se retira a su cuarto donde ve televisión y se entretiene con juegos de vídeo. Su aparente descaro lo paraliza y potencia su diaria melancolía y soledad. Un caparazón impenetrable, del cual no puede despojarse incluso cuando Miriam, quien se encuentra un año después que él en la escuela, se interesa por él.

A través de Miriam percibe por primera vez cuán vacía es su existencia, cómo se siente extraño en su propio cuerpo y en su vida. Miriam siente curiosidad por las personas por las que se siente atraída y desea conocerlo. Pero Christoph no sabe ni siquiera cuál es su comida, su bebida o su animal preferido, no puede dar nada de sí porque ni siquiera se conoce a sí mismo. Y si considera que su propia vida es aburrida, ¿por qué otra persona podría considerarla interesante?

Aun cuando las figuras de Bellstorf hablan, sus caras no trasmiten nada. Su mímica es tan vacía y apagada como su vida. Christoph se encuentra prisionero en la espiral de la pubertad, en un proceso paralizador de encontrarse a sí mismo, y el autor y dibujante Bellstorf trasmite con mucha sensibilidad este angustioso estado anímico en su historieta.

Inspirado en la melancolía suburbana de Chris Wares y las aventuras adolescentes de Daniel Clowes, Bellstorf pone en escena a su protagonista como un “small kid” en un suburbio de un “mundo fantasma” alemán. Christoph reconoce solamente un camino para solucionar esta situación: debe decidirse por algo, comenzar un cambio, no importando si acaba en el cielo o en el infierno. Bellstorf no explica en detalle la clave para solucionar los problemas, sino que los entremezcla con extrema sutilidad y sensibilidad en la narración. Bellstorf no ofrece una redención de sus figuras, pero logra retratar su situación de forma conmovedora.

Este es también en caso en su historieta corta “Bei Frau Rabe” (“En casa de la Sra. Rabe”), la cual realizó para la revista suiza de tiras cómicas “Strapazin”. Con solamente pocos cuadros consigue crear en el lector los tan conocidos temores frente a los característicos monstruos provenientes del mundo de fantasía de un niño. Y su contribución “Irgendwann tut’s nicht mehr weh” (“En algún momento dejará de causar dolor”) en la antología de historietas “Klassenfahrt” (“Paseo escolar”) trata de ese extraño y nuevo sentimiento aparecido durante los primeros esbozos de interés entre ambos sexos en una casa en el campo y expresados a través de bromas y pequeñas jugarretas..

El tiempo se enlentece durante los relatos de Arne Bellstorf. Permanece junto con sus protagonistas y les presta suma atención para lograr plasmar su mundo emocional más íntimo de forma realmente memorable.

La antología de tiras cómicas “Orang” que Bellstorf publicó junto con el dibujante Sascha Hommer muestra sus historias más libres y experimentales. Junto con la tira “Vom Leben gezeichnet“ que aparece, desde el 2006, regularmente en el periódico Berliner Tageszeitung Der Tagesspiegel, trabaja actualmente en la tira cómica „Baby’s in Black – The Story of Astrid Kirchherr & Stuart Sutcliff“ (“Bebés de negro- La historia de Astrid Kirchherr & Stuart Sutcliff”) Allí cuenta la historia de los Beatles y del artista Sutcliff que se enamoró de la fotógrafa alemana Kirchherr, durante las presentaciones de los del “peinado del honguito” en el legendario „Star Club“ de Hamburgo. La publicación de esta tira cómica sobre los Beatles, el ímpetu de la escena de las escuelas de arte, la cultura de los jóvenes y la subcultura de los años 60 está anunciada para el otoño del 2009.