Billedromaner/Graphic Novel

Det er tegneseriehæftets publikationsform, der har fanget Carsten Calle. I USA forbinder man disse, siden de første Superman-udgaver fra 1938, med mainstream-helte i strømpebukser. Først i løbet af 70erne bliver tegneseriehæfterne genopdaget af de uafhængige og eksperimenterende tegnere som en publikationsform og delvis generobret, da man her kan offentliggøre historier, som ikke behøver at strække sig over et helt album. Således er tegneren, tekstforfatteren, filmjournalisten, tegnelæreren og illustratoren Calle Claus’ hovedfigurer heller ikke superhelte. De kæmper både med personlige svagheder, samt med den kedelige hverdags fortrædeligheder. Om det drejer sig om kærlighed, mode, eller ønskedrømme, Calle Claus bruger sine tegneserier til at beskrive de simple og elskelige, men også forskruede typer.

I ”Bildnis einer jungen Dame” lader han en tidligere kustode fortælle den kuriøse historie om, hvorledes han forelsker sig i et kvindeportræt af renæssance-maleren Petrus Christus. Da kustoden møder en elev med det samme ansigtsudtryk, lykkes det ham ved hjælp af et trick at få kontakt med hende og vinde hendes tillid. Menneskers svaghed, ønskeforestillinger og idealer projiceret over på andre, er også et centralt tema i hæftet ”Zuckerkick”. For at få sit popidols opmærksomhed, undergår Clarissa en eventyrlig forvandling og glemmer helt sin egen personlighed. Og i miniserien ”Spring” stiller eleven David sit mod på prøve i svømmehallen, for at hans tilbedte endelig skal få øje på ham. I sin hidtil eneste grafiske roman ”Findrella” genoptager Claus dette emne og iscenesætter det udførligt i en bizar undervandsverden med havdyr og menneskelignende undervandsvæsner. Helt uden ord fortæller han historien om en ulykkelig, forelsket havfrue, som ved hjælp af modetilbehør forsøger at gøre sig interessant for sin kavaler. Også hun må erkende, at kærlighed gør blind, og således indser hun først efter et par eventyrlige svinkeærinder, hvem hendes hjerte i virkeligheden tilhører.

Calle Claus er en aktiv medspiller inden for Hamburgs tegneseriescene, som, ved siden af scenen i Berlin, hører til en af de mest kreative i Tyskland. I sine tegneserier lader tegneren, illustratoren, freelance journalisten og læreren såvel autobiografiske elementer som citater fra popkulturen eller fiktionen glide med ind. Hans store, grafiske kunnen beviser han med forfinede illustrationer, hvis stil svinger mellem en opulent tekstur og en reduceret streg.