Tegneserieromaner

Det var tegneserieheftenes publikasjonsform som appellerte til Calle Claus. Siden de første Supermannutgavene fra 1938 har man i USA forbundet dem med mainstream-helter i strømpebukser. Først på 1970-tallet ble tegneseriehefter gjenoppdaget som publikasjonsform av de uavhengige og eksperimenterende tegnerne og delvis gjenerobret – formatet egner seg for historier som ikke strekker seg over et helt album. Hovedpersonene til Calle Claus – tegneserieskaper, tekster, filmjournalist, tegnelærer og illustratør fra Hamburg – er ingen superhelter, men hverdagshelter. De kjemper både med sine personlige svakheter og hverdagslivets fortredeligheter. Om det dreier seg om kjærlighet, mote eller ønskedrømmer, i tegneseriene sine beskriver Calle Claus problemene til enkle og elskverdige og noen ganger også ganske skrullete typer.

I Das Bildnis einer jungen Dame lar han en tidligere museumsvakt fortelle den kuriøse historien om hvordan han forelsket seg i et kvinneportrett av renessansemaleren Petrus Christus. Da museumsvakten møter en skoleelev med det samme ansiktet, klarer han ved hjelp av et triks å få kontakt med henne og vinne hennes tillit. Menneskenes svakheter, som å projisere ønskeforestillinger og idealer over på andre, er også tema i heftet Zuckerkick. For å få oppmerksomheten til popidolet sitt gjennomgår Clarissa en eventyrlig forandring og glemmer fullstendig sin egen personlighet. I minitegneserien Spring setter skoleleven David motet sitt på prøve i friluftsbadet, slik at jenta han liker endelig skal få øye på ham. I hans foreløpig eneste tegneseriebok Findrella tar Claus opp igjen dette temaet og iscenesetter det utførlig i en bisarr undervannsverden med sjødyr og menneskeliknende undervannsvesener. Helt uten ord forteller han historien til en ulykkelig forelsket havfrue som ved hjelp av moderne smykker og annet tilbehør forsøker å gjøre seg interessant for ham hun svermer for. Også hun må fastslå at kjærlighet kan gjøre blind, og først etter noen eventyrlige omveier innser hun hvem som virkelig får hjertet hennes til å banke.

Calle Claus er en veldig aktiv aktør innenfor tegneseriemiljøet i Hamburg som ved siden av miljøet i Berlin hører til et av de mest kreative i Tyskland. I tegneseriene sine fletter kunstneren inn både selvbiografiske elementer og sitater fra populærkultur eller fiksjon. Hans store grafiske talent beviser han med utsøkte illustrasjoner. Stilen hans veksler mellom rik tekstur og redusert strek.