La novela gráfica

Cuando Lela se levanta y se mira al espejo, su cuello muestra las huellas de la noche anterior. El ver un chupetón gigante en su cuello le causa pavor e inmediatamente se da cuenta: que tiene una pérdida espontánea de memoria. Es domingo por la tarde, Lela ha dormido la mitad del día y le duele muchísimo la cabeza. Se siente mal ya que no sabe a quién le dio la prueba de amor, ni que pasó durante la noche o como llegó a la casa. “Hmmm, entonces fui con Nina a la fiesta…” Por lo menos, aún puede recordar el comienzo de la noche durante la cual se tomó mucho alcohol. ¿Pero qué pasó después? Necesita llamar urgentemente a su mejor amiga para reconstruir los hechos de aquella noche.

“Blackout” se llama el convincente álbum debut de la autora de tiras cómicas suiza Kati Rickenbach, que nació en 1980 en Basilea y entretanto vive y trabaja en Zürich. Con mucha ironía la autora de tiras cómicas e ilustradora cuenta el curso caótico de una noche de fiesta, en la cual los anhelos de los adolescentes están colisionando unos con otros. Sus jóvenes protagonistas luchan contra las adversidades del amor inesperado y las consecuencias indeseadas del consumo de drogas. Pues mientras más excesos se cometen en las noches de fiesta, mayor es la resaca de la mañana siguiente. En su amena obra contada en capítulos, Rickenbach plantea un círculo de relaciones interpersonales, que muestra un paralelo con el libro del mismo nombre del autor Arthur Schnitzler.

En una entrevista Kati Rickenbach acentúa que “Blackout” no es una obra autobiográfica, por lo menos, no a primera vista”. Sin embargo, el comportamiento y la manera de hablar de las personas “se relacionan mucho con mi propio mundo”, dice Rickenbach. Pues la artista es aficionada a inspirarse en la vida cotidiana. Esto no sorprende, ya que Rickenbach quería ser realmente periodista. Siempre le ha gustado dibujar, por eso tomó un curso en la Escuela de Diseño en Basel. Allí tomó la decisión de combinar las historias con los dibujos por lo que comenzó a hacer tiras cómicas. Estudió en la Escuela de Diseño y Arte en Lucerna. Durante un intercambio estudiantil en Hamburgo, conoció a muchos jóvenes de la escena alemana de tiras cómicas como Sascha Hommer y Arne Bellstorf y publicó sus primeras tiras cómicas en la antología de tiras cómicas “Orang”. Otras obras de Rickenbach aparecen en “Panik Elektro” y “Flitter”. Tuvo su espaldarazo en el verano del 2006 sustituyendo el caricaturista local de Zürich, Mike van Audenhove, en la revista de la ciudad “Zürtipp”. Las divertidas tiras cómicas de Rickenbach sobre las vivencias cotidianas de una joven de Basilea en la, para ella, hostil ciudad de Zürich se convirtieron rápidamente en tiras cómicas de culto. Son las supuestas banalidades de la vida cotidiana las que Rickenbach filtra cuidadosamente y las enriquece con su acentuado humor. Su incomparable y encantador trazo acentúa la facilidad con la que ella cuenta historias.

Percepciones autobiográficas muestra también la novela gráfica Jetzt kommt später, que apareció en el 2001 bajo el sello editorial Edition Moderne. Rickenbach procesa en ella sus estancias en Hamburgo – En el 2004 como estudiante con fiestas y relaciones complicadas, y en el 2009 como ilustradora independiente y en una relación seria. Con mucho humor describe sus encuentros con la escena de cómic de Hamburgo y reflexiona de manera irónica sobre sus estados de ánimo.

Sus ganas de viajar llevaron a Rickenbach a la India, China y Rumania. En Nueva Delhi nació el libro When Kulbushan met Stöckli, una colección, en la que artistas de cómic suizos e hindúes cuentan sus experiencias en el extranjero. Paralelamente organiza talleres o muestra sus imágenes en exposiciones.

En el 2012 Rickenbach va como escritora de pueblo a Suhr (Distrito de Aarau) y sorprende a los habitantes con retratos al aire libre.

Como recomendación especial para los fans de cómic se encuentran las tardes de dibujo en vivo de Rickenbach. Con trazos rápidos y seguros la dibujante cuenta divertidas historias cotidianas, ilustra cuentos o comenta lecturas en voz alta y composiciones musicales.

Profesionalmente Rickenbach está bien posicionada. Junto con sus novelas gráficas desarrolla logos, ilustra y crea cómics de divulgación, como por ejemplo material para clases sobre la vida de del reformador suizo Huldrych Zwingli (1484-1531) o un cómic con el tema „Stillen“ (amamantar) para la institución suiza Stiftung zur Förderung des Stillens. Como coeditora del magazine de cómic de Zürich Strapazin regularmente produce algunos cuadernos, como el número 106 con el título Damenstammtisch, que fue diseñado por la dibujante.