Historie/politikk

Diashow

Verken når det gjelder utforming eller innhold likner Elke R. Steiners arbeider på en vanlig tegneserie. Med sin uttrykksfulle og illustrative tegnestil og grundige studier av jødedommen beveger hun seg utenfor tradisjonelle tegneserieproduksjoner.

Ønsket om å tegne tegneserier tok først form da hun studerte fri kunst ved kunstakademiet i Münster. Hun begynte med billedhuggerkunst, men skiftet til grafisk design med hovedvekt på illustrasjon. Studiet avsluttet hun med tegneserien Die Giftmischerin som diplomoppgave. Hennes andre tegneserie, Rendsburg Prinzessinstrasse – die Geschichte einer jüdischen Kleinstadtgemeinde (2001), laget hun med støtte fra et stipend hun fikk av Jüdisches Museum Rendsburg i 1999. Under forarbeidet til dette tegneseriealbumet undersøkte kunstneren den sterke forbindelsen mellom byen og jødenes historie som begynte i det 17. århundret og plutselig tok slutt med nasjonalsosialistenes herredømme. Tegneserien gir et informativt innblikk i den jødiske hverdagen og den årtier lange perioden da kristne og jøder levde fredelig sammen i det lille samfunnet. Med ekspressive svarthvittbilder, som Elke R. Steiner laget av svart skrapekartong, appellerer hun til en erindringskultur som går inn for å gjøre det som har blitt glemt og slettet av nasjonalsosialismen synlig igjen.

Grafikeren, som nå bor i Berlin, jobbet deretter sammen med Etgar Keret fra den israelske tegneseriegruppen Actus Tragicus. For Jüdische Allgemeine Wochenzeitung utviklet de tegneseriestripen Der Busfahrer, der Gott sein wollte. Så laget hun serien Doc und Doctrix og legebiografiene om Herbert Lewin og Käte Frankenthal – to jødiske leger fra Tyskland – for det tyske legebladet. Med Die anderen Mendelssohns (2004) viet hun seg i to album til det storborgerlige, jødiske dynastiet til bankierer, kunstnere og lærde som har preget tysk kultur- og økonomihistorie gjennom fem generasjoner. Tegneren har i dette verket tatt for seg familiens såkalte sorte får som stort sett har blitt glemt på grunn av sin kontroversielle sosiale og politiske kamp for rettferdighet, modernisering og toleranse på samfunnsmessige og kunstneriske områder. Med store, maleriske tegninger minner Elke R. Steiner oss igjen om idealene og målene til den tidlige romantikeren og litteraten Dorothea Schlegel, hennes sosialistiske bror og lege Arnold Mendelssohn, menneskerettighetsforkjemperen Carl Mendelssohn Bartholdy og det eksentriske kunstner-søskenparet Eleonora og Francesco von Mendelssohn.

For det internasjonale markedet har Elke Steiner illustrert de to engelskspråklige barnebøkene Bella’s Brazilian Football (2007) og Bella’s Chocolate Surprise (2007). Hovedpersonen Bella Ballistica er en uvanlig jente som reiser over hele verden for å lære fotball i Brasil eller for å lete etter sjokoladens opprinnelse i Ghana.