Clásicos

Sus personajes de cómic marcaron a toda una generación de jóvenes en los años 50. No obstante, este dibujante siguió siendo prácticamente un desconocido durante muchos años. Hansrudi Wäscher, nacido el 5 de abril de 1928 en St. Gallen (Suiza), creó algunas historietas por entregas.

Los cómics del joven de la selva Akim, el caballero Sigurd y el astronauta Nick, que se vendían por veinte céntimos en el quiosco en álbumes piccolo, de formato apaisado, eran apreciados por chicos y chicas por igual. Durante su infancia en Suiza, Wäscher había leído cómics italianos con avidez. Cuando a los doce años se mudó a Hannover con sus padres, se dio cuenta de que allí prácticamente no se podían comprar cómics. Entonces comenzó a crear y a dibujar sus propias historietas.

Ánimo y perseverancia

Tuvieron que pasar muchos años hasta que se pudo ganar la vida con ello. Después de la secundaria Wäscher comenzó una formación profesional de cartelista. Pero pronto interrumpió esta formación para estudiar diseño gráfico comercial en la Werkkunstschule (escuela de arte) de Hannover. Wäscher se ganó su primer dinero como cartelista e ilustrador: dibujó el folleto de educación vial El señor Boll para la ciudad de Hannover. La historieta gráfica Peterle, para la editorial Schwarzwald, nunca llegó a publicarse. En 1953 Wäscher desarrolló para la editorial Walter Lehning de Hannover el personaje del caballero Sigurd.

Al igual que su modelo de la saga de los Nibelungos, este héroe tenía una fuerza enorme. «Cada uno debe luchar contra la injusticia del modo en que esté en su poder», dijo Sigurd en el número «Das Gottesurteil» («La ordalía»). Con ánimo y perseverancia el héroe defendía la justicia y el orden. Las aventuras del caballero Sigurd se vendían en ediciones de más de un millón de ejemplares. Hasta 1960 aparecieron más de 320 álbumes piccolo.

Años productivos

Estos fueron los años más productivos de Hansrudi Wäscher: dibujaba una historieta gráfica completa cada día. En 1955 continuó con la serie Akim del dibujante italiano Augusto Pedrazza. En 1958, como consecuencia del lanzamiento del Sputnik, creó la serie de ciencia ficción Nick el astronauta. En algún momento llegó a trabajar en cuatro series simultáneamente. Para que a pesar de la rutina los cómics mantuviesen su interés, expandía las historias con paneles a página completa o intercalaba pequeñas escenas intermedias.

Al dejar al final del álbum una gran incógnita conseguía que sus jóvenes lectores comprasen el siguiente número. Además, el lenguaje formal de Wäscher seguía los modelos de aquella época: El caballero Sigurd llevaba un tupé rubio y el piloto Nick viajaba por el cosmos vistiendo un moderno mono de color rojo. Wäscher también metía la pata con sus historietas en los años 50: «Era una época puritana», recordaba en una entrevista en 2008. En aquel tiempo dibujar a una mujer en bañador provocaba algunas cartas de protesta.

Seguir adelante en tiempos puritanos

Algún álbum incluso fue prohibido por la Oficina federal para publicaciones peligrosas para la juventud. Se sintió ofendido, pero ello no le impidió continuar. De todos modos, la mayor recompensa eran los muchos niños que lo esperaban cuando volvía a casa los viernes con sus originales. En 1969 Wäscher se cambió a la editorial Bastei de Bergisch-Gladbach. Para esta editorial creó la serie Buffalo Bill, para la colección Lasso (lazo).

En 1982 le siguieron las historias de fantasmas y el personaje fantástico Fenrir. A estas alturas los viejos álbumes piccolo ya eran objetos de colección. Hoy por un álbum piccolo original se llegan a pagar hasta 1000 euros. La obra completa de Wäscher ha alcanzado por fin su merecido reconocimiento en los últimos años: En 2008 se distinguió al dibujante de 80 años con el premio «Max und Moritz» del Salón del Cómic de Erlangen, y en 2009 recibió el premio «PENG!» del Festival del Cómic de Múnich. Este anciano, cuya marca personal es un ancho bigote, ya no trabaja en nuevas series de cómic, pero todavía acepta encargos con sus viejos personajes.