Como escritor se abrió paso con el libro infantil „ Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer” (Jim botón y Lucas el maquinista) (1960). Desde 1970 vivió en Italia, donde en 1972 terminó de escribir su novela Momo. Michael Ende escribió numerosos y muy exitosos libros para niños y jóvenes que fueron reconocidos internacionalmente, muchos de los cuales fueron llevados al cine.
Los libros de Michael Ende han sido traducidos a casi 40 idiomas. Por su obra literaria recibió un gran número de premios nacionales e internacionales. Su obra completa fue premiada, entre otros, con el Gran premio de la Academia Alemana de Literatura Infantil y Juvenil Volkach (1980). Y el Premio de la Academia de Bellas Artes de Florencia (1982). Michael Ende murió en 1995 en Stuttgart.
