Verena Ballhaus wurde 1951 in Gmünden/Unterfranken geboren. Sie studierte Malerei, Grafik und Kunsterziehung an der Akademie der Bildenden Künste in München. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie zunächst als Bühnenbildnerin und entwarf Plakate, bevor sie 1985 begann, Bilder-, Kinder- und Schulbücher zu illustrieren. Die Illustrationen von Verena Ballhaus wurden vielfach ausgezeichnet.
Sie lebt mit ihren vier Kindern in München.
