Desde fines de los años 80 Erlbruch escribe e ilustra libros infantiles. Desde 1990 fue convocado para ser profesor de la Escuela Superior de Düsseldorf y desde 1997 es profesor de ilustración en la Bergischen Universidad en Wuppertal.
Ya su segundo libro ilustrado „Vom kleinen Maulwurf, der wissen wollte, wer ihm auf den Kopf gemacht hat” (El topo que quería saber quién se había hecho aquello en su cabeza) (con textos de Werner Holzwarth, 1990) fue nominado para el Premio Alemán de Literatura Juvenil. Desde entonces ha publicado muchos libros ilustrados. Este artista recibió por su obra completa el Premio Especial del Premio Alemán de Literatura Juvenil (2003) y el Premio Hans-Christian-Andersen (2006).
Wolf Erlbruch vive con su familia Wuppertal.
