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© Ben van Duin |
Nato nel 1946 in Olanda. A 14 anni inizia un corso di danza a Rotterdam e studia arte drammatica all’Accademia Teatrale di Maastricht. Nel 1976 ha un’ingaggio come attore alla Haagsche Comedie, per la quale allestisce la sua prima opera. Nel 1979 è co-fondatore del Wespetheater, un collettivo di attori che in estate girava con le tende per le province dell’Olanda del Nord mettendo in scena opere basate su improvvisazioni a sfondo regionale e storico. Il gruppo si impegnava per uno stile di recitazione espressivo, fisico, ispirato alla commedia dell’arte. Nel 1982 fonda un suo proprio teatro, l’Het Regiotheater. Il metodo di lavoro e stile di recitazione assomigliavano a quelli del Wespetheater, ma le opere non erano più d’improvvisazione, ma appositamente scritte per l’ensemble da autori esperti. Nel 1985 l’Het Regiotheater si fonda con l’analogo ensemble Acht Oktober per diventare il Theatergroep Hollandia. Rappresentazioni in capannoni vuoti, stalle o chiese di campagna; stretta collaborazione con il batterista e compositore Paul Koek, che diventa co-regista e secondo direttore artistico di Simons. Nel 2001 il gruppo si fonde con il “Het Zuidelijk Toneel” di Eindhoven diventando “ZT Hollandia”. Il teatro è stato insignito di numerosi premi ed è stato invitato a festival internazionali con produzioni di successo quali “Zwei Stimmen” o “Der Fall der Götter”. Nel 2000, a Taormina, Simons e Koek ricevono il premio europeo per l’innovazione nel teatro. Da allora Simons è un regista ospite molto richiesto nei teatri di lingua tedesca, tra cui lo Schauspielhaus di Zurigo, i Münchner Kammerspiele e nell’ambito delle “Wiener Festwochen”. Nel 2004 è stato eletto regista dell’anno (per la sua messa in scena di “Anatomie Titus Fall of Rome” ai Münchner Kammerspiele) da un sondaggio tra i critici compiuto dalla rivista “Theater heute”. Dal settembre 2005 Simons è direttore artistico del Publiektheater a Gent, ora denominato NTGent. Accanto alle opere di giovani autori teatrali sono previste co-produzioni con il Toneelgroep di Amsterdam, la Volksbühne di Berlino e l’Opéra de Bastille di Parigi.
