Pina Bausch, geboren 1940 in Solingen, gestorben 30.06.2009 in Wuppertal, hat mit ihren Choreografien den Tanz aus seinen alten Formen herausgeführt und als Leiterin des Wuppertaler Tanztheaters den neuen Begriff des Tanztheaters geprägt. Von 1955-58 absolvierte sie ihr Tanzstudium an der Folkwangschule in Essen unter der Leitung von Kurt Jooss. 1959-62 Tanzstudium in den USA, unter anderem Arbeiten mit Paul Taylor und Antony Tudor. Auf Wunsch von Kurt Jooss kehrt sie 1962 nach Deutschland zurück und wird Tänzerin im von ihm neugegründeten Folkwang-Ballett. 1968 folgen erste eigene Choreografie für das Folkwang-Ballett: „Fragment“. 1969-73 künstlerische Leiterin, Choreografin und Tänzerin des Folkwang Tanzstudios (1971 „Aktionen für Tänzer“, 1972 „Thannhäuser“ , „Bacchanals“). Seit 1980 erste Zusammenarbeit mit dem Bühnenbildner Peter Pabst. Ab 1983 künstlerische Leitung des Folkwang Tanzstudios. Von 1983-89 leitet Pina Bausch die Tanzabteilung an der Folkwang Hochschule in Essen. 1973 wird Pina Bausch zur Leiterin des Balletts der Wuppertaler Bühnen berufen, seitdem umbenannt in Tanztheater Wuppertal, dem sie bis zu ihrem Tod vorsteht. Zwei ihrer engsten Mitarbeiter, Dominique Mercy und Robert Sturm, übernehmen gemeinsam die künstlerische Leitung des Ensembles.
