Portrait de bibliothèques allemandes: Basse-Saxe

Avec un fonds de plus de 6 millions d'unités documentaires, la Niedersächsische Staats- und Universitätsbibliothek (SUB) de Göttingen, ou Bibliothèque universitaire de Basse-Saxe, fait partie des plus importantes bibliothèques scientifiques d'Allemagne ; c'est aussi l'une des plus novatrices.

Lors de sa visite à la bibliothèque universitaire de Göttingen en 1801, dans le but de « combler enfin [...] les lacunes de la partie historique de l'étude des couleurs », Goethe se montre enthousiaste. Dans son journal, outre la richesse du fonds documentaire, il loue avant tout la compétence et la disponibilité du personnel de la bibliothèque, qui veille alors à ce que Goethe tire « le plus grand profit » de son séjour à Göttingen.

Aujourd'hui encore, les désormais 300 collaborateurs de la Bibliothèque universitaire de Basse-Saxe de Göttingen s'engagent à assister les utilisateurs dans leurs recherches et leurs études de façon aussi complète que possible. Ainsi, dans le classement national des bibliothèques BIX, la SUB de Göttingen occupe régulièrement depuis des années l'une des premières places de sa catégorie, celle des bibliothèques universitaires à double niveau, autrement dit les institutions qui regroupent plusieurs bibliothèques. En 2002, elle a même été élue « Bibliothèque de l'année » par la Deutscher Bibliotheksverband (Association des bibliothèques allemandes).

Une assistance complète pour les chercheurs

La SUB de Göttingen est toujours prête à développer davantage ses services à destination des étudiants et des chercheurs. « À cet effet, nous travaillons en collaboration particulièrement étroite avec les scientifiques », explique Norbert Lossau, qui dirige la bibliothèque depuis 2006.

Quelques exemples de cette collaboration : la maison d'édition universitaire de Göttingen (Göttinger Universitätsverlag), qui aide les scientifiques de l'université à publier les résultats de leurs recherches sur support électronique ou imprimé, ou encore le grand projet collectif de création d'un environnement de recherche virtuel pour les sciences humaines (TextGrid), mais également le nouveau centre interfacultés de l'Université de Göttingen, le Göttingen Centre for Digital Humanities, dont la SUB est l'une des institutions responsables.

Expansion de la bibliothèque numérique

Dans le cadre du programme de collections spécialisées de la Deutsche Forschungsgemeinschaft (Institut national allemand pour la recherche), la bibliothèque créée en 1734 couvre 17 domaines, dont les lettres et la civilisation anglaises, l'histoire, la politique et le droit constitutionnel de l'espace culturel anglo-américain, la sylviculture, la géographie et les mathématiques pures. Pour ces collections, elle met en place des bibliothèques virtuelles spécialisées, qui regroupent les documents de bibliothèque traditionnels et les supports électroniques au sein d'un système d'information qui fonctionne en continu.

En outre, la SUB travaille activement et conjointement à l'expansion et au développement de la bibliothèque numérique. Depuis 2002, avec 13 autres bibliothèques scientifiques, elle participe au projet DigiZeitschriften, dans le cadre duquel des magazines scientifiques spécialisés sont numérisés et mis à la disposition des chercheurs du monde entier sur Internet. À l'heure actuelle, 155 titres de magazines couvrant 19 disciplines sont accessibles en ligne.

Gutenberg à l'ère du numérique

La bibliothèque s'engage aussi activement sur le terrain de l'archivage durable d'objets numériques, notamment dans le cadre de nestor, le réseau d'expertise allemand pour l'archivage numérique de longue durée. Le centre de numérisation de Göttingen (GDZ) joue le rôle de centre d'expertise et de service bien au-delà des frontières de la Basse-Saxe, voire même de l'Allemagne. Il développe des prototypes de systèmes, prend en charge des prestations de services pour le compte d'autres bibliothèques et numérise lui-même des ouvrages rares de la bibliothèque, par exemple la Bible de Gutenberg de Göttingen, inscrite en février 2002 au registre du programme « Mémoire du Monde » de l'UNESCO. Les 1 282 pages de cette Bible imprimée sur parchemin, la pièce la plus précieuse du fonds de Göttingen sur près de 3 100 incunables, sont accessibles sur Internet.

Coopération nationale et internationale

Le département Recherche & Développement de la bibliothèque représente une force d'innovation exemplaire. Il travaille dans le monde entier en collaboration avec de nombreux partenaires dans le cadre de projets de coopération très divers, dans le but de développer des services nouveaux, axés sur l'avenir, qui profitent à tous les utilisateurs à l'ère de l'information numérique.

L'un des points forts réside à cet égard dans le développement de normes nationales, mais aussi internationales. Ce processus a lieu notamment dans le cadre de la Deutsche Initiative für Netzwerkinformation e. V. (DINI) (Initiative allemande pour l'information en réseau), dont les bureaux sont installés à la SUB. C'est ici que les bibliothèques, les centres de médias et les centres de calcul unissent leurs forces pour travailler au développement d'infrastructures d'information à l'échelle des établissements d'enseignement supérieur.

Ce cap doit être maintenu également dans l'avenir. « C'est la raison pour laquelle je souhaite avoir une base fiable et solide de ressources humaines et financières. C'est la seule façon pour nous de pouvoir continuer à proposer des services essentiels de haute qualité tout en pérennisant les innovations dans le domaine de l'information numérique au-delà du cadre de financement des projets », explique Norbert Lossau.

« Je me sentais en présence d'un grand capital qui rapporte sans bruit des intérêts incalculables », déclarait Goethe en décrivant son séjour à la bibliothèque de l'Université de Göttingen. Plus de 200 ans plus tard, le plus grand capital de la bibliothèque demeure avant tout, en plus de son fonds, la compétence et le goût de l'innovation de son personnel.