Religión

¿Cuándo es auténtica una imagen? La pregunta no se empieza a plantear sólo desde el momento en que aparece la fotografía. Pero la fotografía prometía una respuesta que estaba garantizada por una técnica objetiva. Es casi sintomático que reclamemos una imagen auténtica. Ya que son imágenes, deben mostrar la verdad. Con la mayor facilidad lanzamos el reproche de que las imágenes “mienten”, y no se lo perdonamos. Pues buscamos en ellas pruebas de lo que no podemos ver con nuestros propios ojos. Donde esto no es posible, exigimos imágenes, para hacernos una idea de algo. Y entonces llegamos rápidamente a la imagen auténtica, que es sólo otro concepto para definir una imagen que reproduce la realidad tal y como es. Las imágenes se usan como ventanas a la realidad. Pero como nuestro concepto de realidad cambia continuamente, cambia también nuestra exigencia a las imágenes. Esta exigencia va unida, pues, a nuestro deseo de tener fe en las imágenes, pero éstas por su parte tienen que justificar esa fe.

Con los conceptos de realidad y fe estamos ya en la esfera de la religión, en la que antaño esa expectativa respecto a la imagen tenía “su lugar en el mundo”. Representaba una especie de realidad absoluta detrás de la fachada de las cosas. Puesto que no se tenía acceso empírico o sensible a esa realidad, los guardianes de la fe o bien la hacían visible mediante imágenes sobre las que ejercían control, o bien imponían una prohibición que, si bien no abolía completamente las imágenes, las ocultaba a la vista y las relegaba a la imaginación interior. En los conceptos de imagen sobreviven conceptos de fe, y las prácticas iconográficas empezaron alguna vez como prácticas religiosas. Aunque sepamos poco sobre su historia, la religión cristiana está todavía presente, incluso después de la secularización, en la mentalidad occidental. Tal religión, por su parte, no fue un preludio ingenuo a la complejidad moderna, sino que se emancipó de otras religiones en un dramático proceso. Los diferentes conceptos de medios de comunicación sobre los que se discute hoy en los debates de especialistas están siempre lastrados con el peso de la fe cristiana, en cuyo marco ya se opusieron en su momento. Rara vez se los utilizó simultáneamente. En la mayoría de los casos estaban enfrentados, la palabra y la escritura, los signos y las imágenes. Y esa incompatibilidad recíproca, unida a la pretensión de absoluta autoridad, puso en marcha infinitos intentos de definición, cuya historia hemos interiorizado sin que sepamos mucho de ellos. Los medios fueron en su tiempo herramientas de la religión y son todavía tema controvertido de una fe que quiere imponerse allí donde inventamos nuevos medios que nunca llegamos a dominar.
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