Aspirin

Den 10 augusti 1897 började firman Bayer sin framgångsrika kamp mot smärtan: Felix Hoffmann syntetiserade ett vitt pulver – acetylsalicylsyra. Om ren salicylsyra tills då, jämte smärtlindring, framförallt hade framkallat starka kväljningar och frätningar på slemhinnorna, så utvecklade Hoffmann det första smärtstillande medlet med minimala biverkningar. Efter framgångsrika test på företagets anställda följde sensationella försäljningssiffror. Läkemedlet blev det bäst säljande preparatet på marknaden. Trots att Bayer förlorade sitt patent till ett amerikanskt företag efter första världskriget, så producerar Bayer fortfarande idag 12000 av de sammanlagt 50000 ton acetylsalicylsyra som årligen produceras.

Betydelse: Med 3500 publikationer om året går jakten på acetylsalicylsyrans hittills oupptäckta talanger vidare. Redan har man kunnat bevisa att den skyddar mot hjärtinfarkt, slaganfall och tarmcancer.

Uppfinnare: Felix Hoffmann
Tidpunkt: 1897

För information: Först 70 år efter att aspirintablettens tredubbla effekt blev känd kommer den brittiske farmakologen John Vane på dess verkansmekanism. 1982 får han Nobelpriset för sitt forskningsarbete – och blir dubbad av drottning Elisabeth II.

Översättning: Markus Jonsson