化学元素周期表

公元前400年盛行着这样的观点，世界只由火、水、土、气这四种物质组成。到了19世纪，人类在某些方面的认识已经有了发展。尤利乌斯•洛塔•麦耶尔给已经发现的63种元素制定了周期表。这位与俄国化学家德米特里•门捷列夫同时期的科学家根据元素的化学特性，将它们排成竖列，根据物质的质量排成横列。于是出现了惊人的结果：相似的化学特性周期性地重复出现。这样的排列还留出了空当，根据新的化学元素周期表，即便还有很多元素没有被发现，它们至少是可以推断出来的：原子大小和化学性都能预先推断出来。

意义：今天，化学元素周期表中一共有118种元素。最轻的元素是氢，最重的是铀。决定元素周期表中元素排列位置的不是麦耶尔所认为的原子质量，而是原子核中质子的数量。

发明者：尤利乌斯•洛塔•麦耶尔
时间：1864年

补充说明：元素周期表对于一些人来说，甚至成了音乐创作时的灵感源泉：1959年，美国人汤姆•雷尔写了一首歌《诸元素》，歌里面包含了当时所发现的全部102种元素。