Desde 2007, a Universidade Ruhr de Bochum, a Universidade Técnica de Dortmund e a Universidade de Duisburg-Essen têm trabalhado juntas estrategicamente dentro desta aliança.
Essas universidades apresentam uma gama particularmente diversificada de oferta acadêmica e, ao mesmo tempo, cada uma delas desenvolve abordagens específicas de pesquisa que se complementam entre si. Graças a esta estratégia que combina cooperação e competição, a Aliança Universitária é um exemplo para a região do Ruhr, que se tornou um dos âmbitos mais relevantes no campo da ciência e da cultura na Alemanha.
A UA Ruhr recebe estudantes que completaram o programa Studienbrücke da Europa Oriental, Ásia Central, América do Sul, Estados Unidos e Vietnã.