Bénédicte Savoy, historienne de l'art française titulaire d'une chaire à l'Université technique de Berlin, a montré dans son livre "Afrikas Kampf um seine Kunst" (éditions C.H.Beck, 2021) comment de nombreux pays africains se sont battus après l'indépendance pour la restitution de leur art qui avait été transféré en grand nombre dans les musées européens pendant la période coloniale. Les efforts et les revendications d'intellectuels, de politiciens et de muséologues du continent africain pour la restitution, qui ont duré des décennies, sont toutefois restés sans résultat. Le tournant a été le discours prononcé par le Président français Emmanuel Macron à Ouagadougou, au Burkina Faso, en 2017 et le rapport sur la restitution du patrimoine culturel africain, rédigé à sa demande par Bénédicte Savoy et l'économiste et écrivain sénégalais Felwine Sarr:
Vers une nouvelle éthique relationnelle. Paris 2018 (paru en allemand en 2019 chez Matthes & Seitz, Berlin 2019 : Zurückgeben. Über die Restitution afrikanischer Kulturgüter) a conduit à un changement de mentalité dans toute l'Europe.
Bénédicte Savoy s'entretiendra le 3 novembre avec le professeur Yacouba Konaté à l'Institut Français sur ce que prévoit le rapport pour la restitution des biens culturels africains de France.
Le 4 novembre, la discussion entre Bénédicte Savoy et le critique d'art et analyste politique Franck Hermann Ekra portera sur des cas concrets en Allemagne, comme la restitution des bronzes béninois au Nigeria : ces exemples remplissent-ils les critères formulés dans le rapport Sarr-Savoy vers une nouvelle éthique dans les relations?
Biographie
Bénédicte Savoy est la directrice du département d'histoire de l'art moderne à l'Université technique de Berlin. De 2016 à 2021, elle a également occupé une chaire au Collège de France à Paris sur l'histoire culturelle du patrimoine artistique en Europe du 18e au 20e siècle. Avec le chercheur sénégalais Felwine Sarr, elle a rédigé en 2018 le rapport "Sur la restitution des biens culturels africains" à la demande du président de la République française Emmanuel Macron. Elle a reçu de nombreuses distinctions pour ses recherches et son enseignement universitaire, dont le prix Gottfried Wilhelm Leibniz de la Deutsche Forschungsgemeinschaft, décerné en 2016. Elle est membre de l'Académie des sciences de Berlin-Brandenburg, de l'Académie allemande de langue et de poésie ainsi que de divers conseils et comités scientifiques. En 2022, elle a été promue à la Légion d'honneur française. Elle a récemment publié son livre "Afrikas Kampf um seine Kunst. Geschichte einer postkolonialen Niederlage" ainsi que les deux volumes "Beute - Eine Anthologie zu Kunstraub und Kulturerbe" (avec Isabelle Dolezalek et Robert Skwirblies) ainsi que "Beute - Ein Bildatlas zu Kunstraub und Kulturerbe" (avec Merten Lagatz et Philippa Sissis).
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