À velo dans Berlin
Un art de vivre au peril de sa vie ?

Se déplacer à vélo : pour de nombreux Berlinois, c’est un art de vivre, le moyen de locomotion idéal, et la conviction que, même 200 ans après son invention, le vélo fait toujours partie de l’avenir.

« Plus d’espace et une meilleure qualité de l’air, je trouve cette idée géniale ! », confie par exemple une cycliste, qui n’hésite pas à monter en selle, même par temps de pluie. Toutefois, ce n’est encore qu’une idée. En effet, chaque jour les principaux axes routiers berlinois (mais pas uniquement) grouillent de voitures, qui avancent parechoc contre parechoc, d’un feu tricolore à l’autre. À l’intérieur, des combattants solitaires excédés par les embouteillages, qui observent, impuissants, les cyclistes les dépasser. Cependant, même les automobilistes les plus têtus commencent à envisager un changement. Si la circulation automobile dans le centre de Berlin commence à reculer, seuls 13 pourcents des trajets étaient effectués à vélo au début 2018. En comparaison, ce chiffre atteint 40 % à Münster, la ville cyclable n° 1 d’Allemagne.

 

 

IDÉALISTES, PRAGMATIQUES, COMBATIFS : LES CYCLISTES BERLINOIS

À Berlin, les cyclistes ne doivent pas se contenter d’anticiper le prochain carrefour très fréquenté. La métropole est encore très loin de devenir une capitale cyclable. Les rues de la ville sont loin d’être une partie de plaisir : trop étroites, trop bondées. Cyclistes, automobilistes, bus, tram, piétons – à de nombreux endroits, la lutte est rude pour trouver sa voie.

Les pistes cyclables ? Trop rares, trop étroites, trop peu voyantes. Il n’est d’ailleurs pas rare qu’elles soient utilisées comme place de parking. Peu étonnant donc que la tristement célèbre attitude berlinoise soit souvent encore un peu grossière. On gesticule, on crie, on pousse, que ce soit par les automobilistes ou les cyclistes. Ces derniers ne sont certes pas moins bruyants, mais ils sont sans conteste les usagers de la route les plus faibles. En 2017, 9 cyclistes ont perdu la vie à Berlin, en 2016, ils étaient même 17, sans compter les centaines de blessés graves enregistrés chaque année.

Cependant, ce ne sont pas des statistiques ou l’oxyde d’azote qui freineront l’idéalisme des cyclistes de la capitale allemande. Il n’est pas rare d’entendre : « Je me déplace à vélo, car c’est la meilleure façon de rouler en décapotable toute l’année. » Ou encore : « Parce que je ne suis jamais coincé dans un embouteillage, je me sens plus proche de la météo, je me déplace en respectant l’environnement et en toute flexibilité, en plus je ne dépends pas des bus ni de leurs horaires, la meilleure manière d’arriver à l’heure et en toute tranquillité. »

Se déplacer à vélo, c’est tout d’abord une manière de se rendre d’un point A à un point B. Mais c’est également le trajet en lui-même. Derrière son guidon, on vit une tout autre expérience que lorsque l’on est assis derrière son volant. Un trajet en ville un soir d’une nuit d’été, par exemple, lorsque le bruit des voitures s’efface lentement, quand on commence à pédaler pour se laisser embarquer et qu’on oublie tout ce qui nous entoure – sauf la circulation.  

LES VÉLOS EN LIBRE-SERVICE ENVAHISSENT LE PAYSAGE URBAIN

À tous ceux qui sont séduits par la bicyclette et pensent franchir le pas, encore une chose : désormais, il n’est plus nécessaire de posséder son propre vélo pour profiter de ce moyen de transport. Les vélos en libre-service font aujourd’hui partie intégrante du paysage urbain. Il semblerait que leur nombre augmente de semaine en semaine. On les retrouve partout, avec leur rayon orange fluorescent, qu’ils soient turquoise ou argentés, des touches de couleurs plus vives les unes que les autres, parfois en masse ou isolés. Depuis début 2018, plus de 16 000 vélos sont proposés par six services de location différents – et la tendance est à la hausse. Déjà la colère gronde, les vélos en libre-service vont encombrer les trottoirs déjà surchargés. Malgré la concurrence de plus en plus rude, le service de location Nextbike (l’un des premiers à Berlin) enregistre un nombre d’utilisateurs en augmentation.

ADIEU LE BRUIT DES MOTEURS, PLACE AU BOURDONNEMENT DE LA ROUE LIBRE

Face au nouvel essor des deux-roues, les responsables politiques ont également compris qu’il était nécessaire de faire plus dans ce domaine. Début 2018, la première loi allemande portant sur les bicyclettes a été votée dans le cadre de la loi berlinoise sur la mobilité (la « Berliner Mobilitätsgesetz »). Une lueur d’espoir brille sur la capitale : Berlin devrait être équipée davantage de pistes cyclables avec des feux de signalisation synchronisés, de pistes rapides sans intersection, ainsi que d’autoroutes cyclables et de parcs à vélos, pour ne citer que quelques-unes des mesures prévues. « La loi sur la mobilité marquera enfin le début d’une nouvelle ère dans la politique des transports. Un changement qui indiquera enfin que la ville n’appartient plus uniquement aux automobilistes, mais bien à tous », se réjouit l’ADFC, qui représente les intérêts des cyclistes en Allemagne. À petite échelle, la ville cyclable se développe déjà : de plus en plus d’initiatives revendiquent des zones sans voiture et des autoroutes cyclables. En outre, des projets de plus grande envergure se concrétisent : le projet « Radbahn », par exemple, une piste cyclable de 9 km à travers Berlin sous le viaduc du métro.
  Les Berlinois ont une idée très précise de la forme que devrait prendre leur ville cyclable : « Berlin de l’avenir dispose d’autoroutes cyclables dépourvues de feux de signalisations sur de longues portions. Les parkings deviendront des emplacements vélo plus écologiques. Les feux de signalisation donneront la priorité aux piétons et cyclistes. Adieu le bruit des moteurs, place au bourdonnement de la roue libre », prédit un cycliste particulièrement enthousiaste.