The Dusk of the Amazon

Directores y Productores: Diego Sarmiento & Alvaro Sarmiento
 

A través de la vida de tres habitantes de la Amazonía peruana, el documental investiga la historia del colonialismo en la región y cuestiona la actualidad aún marcada por una explotación voraz de los recursos y la lenta agonía de las culturas de la región.

Los personajes son descendientes de las etnias más afectadas por la época sangrienta de la extracción de caucho. En su búsqueda de una versión propia de la historia vuelven sobre los pasos de sus ancestros, deshaciendo las migraciones forzosas de sus abuelos y reconstruyendo su identidad.
 
Sinopsis

Amazonía en llamas. Imagen de la selva quemándose como producto de los incendios forestales.

Recorremos diferentes ríos de la Amazonia en tomas aéreas mientras se escucha una voz en Huitoto. Relata cómo con la instalación de la Peruvian Amazon Company se inició la larga historia de las migraciones forzosas de los pueblos huitoto, ocayna, bora y andoque. Fueron esclavos de los barones del caucho y mano de obra barata de los sucesivos ciclos de extracción de madera, oro, coca y petróleo. El narrador compara los hijos de estos pueblos con semillas que fueron llevados por violentas ráfagas de viento y que,- de esta manera, cayeron cada vez más lejos de sus orígenes.
El documental recorre el camino de este éxodo al revés. Parte desde uno de los últimos puntos de esta migración forzosa, el río Ampiyacu. Ahí vive Mimi Rojas en el pueblo Pucaurquillo.

Mimi Rojas emprende la indagación en su pasado a partir del momento en el cuál se entera que su padre no tiene un Documento Nacional de Identidad. Recorre los lugares oficiales en búsqueda de la identidad de su padre y finalmente encuentra el registro de bautizos de un grupo de indígenas que fueron traídos por sus patrones en los años 50. Los patrones habían desarmado sus campamentos del río Putumayo por el incremento del conflicto con Colombia y llevaron la mano de obra hasta el río Ampiyacu, lejos de la frontera.  

La siguiente estación del documental es Remanso, un pequeño pueblo fronterizo, en el río Putumayo. Fue un antiguo campamento cauchero de los capataces de la Peruvian Amazon Company. Eriberto Jiménez es el líder de la comunidad y explica los problemas que enfrentan en el día a día por su aislamiento geográfico. La minería y la tala ilegal constituyen junto al cultivo de coca constantes amenazas. Pero también parecen ser las únicas posibilidades de generar ingresos.

De las profundidades de la selva vamos a la bulliciosa ciudad de Iquitos. En las fachadas de las casas antiguas se ven las huellas de un pasado esplendor. Los mosaicos, el mármol y las construcciones señoriales dan testimonio de las riquezas que el boom de caucho generó. Rubén Medina, descendiente de huitotos y kukamas, entra a la casa de hierro, una emblemática casa de fierro de la época. Contempla el interior y reflexiona sobre cómo la ciudad fue construida con la sangre de sus antepasados.

Rubén viaja en una avioneta a su pueblo el Estrecho en el río Putumayo mientras relata sobre su labor de recuperación de la cultura. Destaca la ayuda de sus paisanos del lado colombiano donde se preservan aún mejor el idioma y la cultura de su pueblo.

Desde el Estrecho, Rubén se embarca en un viaje por el río Putumayo y luego el Igará Paraná para llegar a la Chorrera en Colombia, una de las sedes más importantes de la Peruvian Amazon Company y el lugar donde la avaricia cauchera interrumpió por primera vez tan violentamente el devenir de los pueblos de la región.

A través de las luchas y búsquedas de estos tres personajes la película quiere dibujar un paralelo entre el pasado y el presente y mostrar que la violencia de la época de caucho no terminó, sino que fue tomando diferentes caras. La discriminación de las culturas amazónicas, la contaminación de los ríos y la tala de los bosques son las expresiones modernas de la mentalidad colonial del ciclo del caucho. Mientras que la mirada de occidente sobre la Amazonia no cambia, no termina la violencia.