“Mr. Bachmann and His Class”, Maria Speth
Entre los muros y más allá

Presentado en la sección oficial de la Berlinale 2021, este documental sigue los métodos de un profesor poco ortodoxo con un grupo de alumn*s provenientes de nueve paises diferentes.
 

De Miguel Muñoz Garnica

El documental abre con una serie de estampas paisajísticas de Stadtallendorf, un pueblo en la parte central de Alemania. Asoman enormes chimeneas sobre su skyline, que dan cuenta de su esencia industrial, sustrato de sus fenómenos demográficos actuales. Porque un 70 por ciento de la población de Stadtallendorf son inmigrantes y sus descendientes, y un 25 por ciento que no cuenta con la ciudadanía alemana. El escenario, por tanto, ofrece una valiosa muestra de las nuevas realidades socioculturales europeas. Ahora bien, Speth no aspira a la visión de conjunto, sino que encierra sus imágenes en el aula de Herr Bachmann, un profesor nada ortodoxo que forma parte de un programa de inclusión escolar. Durante un año, prepara a alumn*s –de nueve países diferentes– con dificultades de adaptación o aprendizaje del idioma para su posterior incorporación a los programas docentes regulares.

Observación

Ahora bien, ese conjunto más amplio que encuadra las cuatro paredes de la clase plantea una serie de cuestiones definitorias para las imágenes. En esencia: ¿cómo ha de responder el sistema educativo a las dinámicas migratorias que están cambiando Europa? ¿Dónde está el equilibrio entre la integración y la pluralidad cultural? Speth se cuida mucho de imponer una tesis al respecto, limitándose a la observación paciente y cariñosa de los métodos de Herr Bachmann. El documental, de hecho, es fruto de una invitación de este último a la directora, a quien le unía una larga relación de amistad. Y Bachmann, sin duda, resulta un sujeto fascinante. En sí mismo un outsider social, antiguo revolucionario y artista, deviene un profesor que jamás podría haber encajado en un perfil convencional, y que despliega una filosofía de aprendizaje que difumina las fronteras entre los contenidos curriculares y las enseñanzas vitales. Sus clases pueden pasar de las matemáticas o el alemán a pequeños recitales de rock o actividades artesanales.
Fotograma de “Mr. Bachmann and His Class ” de Maria Speth, 2021 | © Madonnen film

Duración

En el fondo, la película nos asoma, desde la cercanía, a la formación continuada de una serie de identidades en ebullición. Niñ*s o adolescentes que, casi ante nuestros ojos, están configurando su individualidad a la vez que la negocian con su ciudadanía entre dos aguas. De ahí la apuesta de Speth por la duración –casi cuatro horas–, que se justifica por la coralidad de la película –el montaje aspira a presentarnos con cierta profundidad a cada un* de los alumn*s–, la prolongación de las escenas y la visibilidad del crecimiento que opera de principio a fin. Esto es, la manera en la que la larga duración se solapa con la amplitud temporal –la película cubre todo un curso completo– y desvela los enormes progresos de l*s muchach*s antes de separarse de ell*s.