El cine de Manfred Kirchheimer: una introducción
Sinfonías urbanas
El festival Play-Doc dedica en 2021 una retrospectiva completa al cineasta Manfred Kirchheimer.
De Miguel Muñoz Garnica
Ante la cámara circulan trenes plagados de grafitis y vallas publicitarias. Las composiciones de los planos, ante ambos elementos, tienden a cortar por la parte baja del cuadro las partes del campo visual que resultarían más visibles desde una mirada humana a su altura común –a ras de suelo. Ya sea por el uso del contrapicado o la elevación de la cámara, la vista del paisaje aparece extrañada, suprimiendo de ella no solo lo más inmediato a la mirada del transeúnte sino las propias figuras humanas. Una apuesta particular teniendo en cuenta que hablamos de la ciudad de Nueva York –en 1977, para ser exactos. No hay palabras, pero el montaje es elocuente. Un anuncio sobre pérdida de peso con body shaming infantil incluido —no vemos más que el dibujo, sin marca ni eslogan, pero con eso basta—enlaza con un grafiti que reza “Esclavo”. Una vista de la cúspide de las Torres Gemelas sigue a otra de un tren en marcha. Las imágenes toman claro partido: elevan a los trenes y el arte urbano que los cubre por encima de los mensajes y templos capitalistas.
Sin palabras
Hablamos de Stations of the Elevated (1981), quizá la obra más conocida de Manfred Kirchheimer una vez se revalorizó tres décadas después de su estreno. Pero Kirchheimer, alemán de nacimiento y neoyorquino a la postre –con solo cinco años, en 1936, su familia emigró huyendo del régimen Nazi–, ha sido siempre una pequeña leyenda del cine underground estadounidense desde que comenzó a filmar en los años sesenta. Quizá por su origen migrante y los recuerdos que ha expresado de la estrecha comunidad vecinal en la que creció, su mirada ha estado fija en la Nueva York popular, abordando cuestiones como la planificación urbanística o las tensiones raciales desde una perspectiva muy comprometida. Y, también, muy confiada en el poder de la imagen. Con algunas excepciones, el cine de Kirchheimer se caracteriza por su renuncia a la voz en off o cualquier tipo de posicionamiento verbal.Fotograma de “Stations of the Elevated” de Manfred Kirchheimer, 1981 | Foto: © Manfred Kirchheimer
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