Quienes enseñan a niños o adolescentes seguramente podrán confirmar varios de los puntos de esta lista y, probablemente, añadir otros más. Pero también los profesores de formación para adultos y nosotros mismos, como alumnos, sabemos que aprender idiomas no siempre es fácil. ¡El cerebro tiene que poder aprender, o si no nos va mal!

De Michaela Sambanis

¿Te suena esto?

Tiempos difíciles

La época actual se caracteriza por múltiples crisis y por una rápida evolución en el ámbito de la digitalización y la inteligencia artificial, dos fenómenos globales que tienen un gran impacto en personas de todas las edades, pero especialmente en los jóvenes. La salud física y mental de los niños, los jóvenes y el personal docente se encuentra deteriorada e incluso es motivo de preocupación, tal y como demuestran numerosos estudios realizados en Alemania y otros países (véase Sambanis/Ludwig 2024, 2025, 2026). Cada vez son más frecuentes las experiencias de agobio, el estrés crónico, la apatía, la atención fragmentada y la soledad, por citar solo algunas consecuencias demostradas. Por lo tanto, si ha reconocido alguno de los fenómenos mencionados anteriormente, su experiencia confirma lo que también demuestran los estudios actuales.

¿Cómo se puede enfocar de forma positiva la enseñanza del alemán?

Estos retos nos acompañarán como docentes y alumnos, y seguirán constituyendo el contexto en el que se enmarca el aprendizaje del alemán. El objetivo es, precisamente ahora, hacer que el aprendizaje de idiomas se perciba como una inversión que vale la pena y un reto positivo, sobre todo porque los retos son indispensables para las personas y su salud. Es importante tomarse en serio las circunstancias y reaccionar de forma adecuada, tanto desde el punto de vista didáctico como metodológico. Para poder hacerlo de forma fundamentada, en la Universidad Libre de Berlín se ha creado la «didáctica positiva», un enfoque pedagógico que capacita a docentes y alumnos para la acción, y que, con el enfoque «Happy Learning», pone a disposición de docentes, alumnos y también padres ejercicios probados y aplicables. Un componente esencial de la enseñanza basada en la didáctica positiva es el descubrimiento de los puntos fuertes y la percepción de lo positivo.

La didáctica positiva es más que una teoría

La didáctica positiva de lenguas extranjeras (Sambanis/Ludwig 2025) es un enfoque que aprovecha los conocimientos de la psicología positiva y la investigación sobre el cerebro, así como los hallazgos de la investigación sobre el estrés y la educación mediática saludable. El aprendizaje de idiomas debe suponer un reto adecuado, fortalecer a las personas, estimular la percepción de lo positivo y enseñar a gestionar adecuadamente las emociones negativas, los estancamientos y los contratiempos, así como el estrés. Como enfoque innovador, la didáctica positiva tiene en cuenta los retos de nuestro tiempo y muestra cómo se puede fomentar, también hoy en día, el gusto y la disposición por aprender, y cómo se puede aprender de forma satisfactoria y saludable.
Desarrollar factores de fortaleza, facilitar el aprendizaje

Potenciar los factores de fortaleza, facilitar el aprendizaje

Para poder organizar la enseñanza y el aprendizaje de una lengua de forma eficaz y satisfactoria en la actualidad, es importante partir de los recursos positivos que las personas llevan dentro. Un pilar fundamental de la didáctica positiva es el capital psicológico (PsyCap). Este concepto se refiere a cuatro factores de fortaleza fundamentales que pueden desarrollarse: esperanza, eficacia, resiliencia y optimismo (Sambanis/Ludwig 2024, 2025). Si se logra aumentar la esperanza, la autoeficacia, la resiliencia y el optimismo, esto permite mejorar el rendimiento en el aprendizaje, la satisfacción, el bienestar y la motivación. «Los estudios demuestran que las personas con un PsyCap elevado no solo son más resilientes psicológicamente, sino también más sanas físicamente. Sufren con menos frecuencia enfermedades relacionadas con el estrés» (Sambanis/Ludwig 2025: 43). Desde el punto de vista de la didáctica de las lenguas (extranjeras), resulta especialmente alentador que muchos de los ejercicios que contribuyen a fortalecer el capital psicológico puedan vincularse directamente con los objetivos de aprendizaje lingüístico (en la guía Happy Learning (2024, 2026) se recogen numerosas actividades didácticas al respecto). De este modo, es posible fortalecer a las personas durante el aprendizaje de idiomas y gracias a él, sentando así no solo las bases para un aprendizaje exitoso y placentero, sino también contribuyendo al bienestar de docentes y alumnos.

¿Cómo se puede combinar el aprendizaje de idiomas con el fomento de la resiliencia?

Para mostrar cómo se pueden combinar los factores de fortaleza con el aprendizaje de idiomas, a continuación se presentan algunas ideas para aumentar la resiliencia. La resiliencia, entendida como la capacidad de resistencia psicológica, nos permite recuperarnos y crecer tras las dificultades y los episodios de estrés. La experiencia de haber superado un reto difícil puede servir de impulso para afrontar nuevos retos. Un buen nivel de resiliencia es importante para el aprendizaje de idiomas, por ejemplo, cuando hay que soportar fases en las que no se nota ningún progreso. Alcanzar una meseta de aprendizaje nos muestra que se ha asimilado mucho. El cerebro ahora clasifica, consolida y repasa para no perder nada valioso. La resiliencia, junto con el conocimiento de estos fundamentos, evita que estas fases se vivan como una carga psicológica o que incluso se pierda la motivación.

A continuación se seleccionan tres de entre la gran variedad de posibilidades:

Ejercicio de respiración
En situaciones de estrés o ansiedad, la respiración se vuelve más superficial y el organismo entra en un modo que, en realidad, solo es necesario para hacer frente a un peligro. Es importante comprender este mecanismo y conocer estrategias para activar la resiliencia interior. Lo fundamental es, en primer lugar, respirar profundamente. En el ejercicio de respiración «Cuatro a siete», el profesor guía a los alumnos hacia una respiración tranquila, mientras estos entrenan su comprensión auditiva (números e instrucciones). El profesor cuenta del 1 al 4. Todos inspiran profundamente. El profesor sigue contando hasta el 7. Todos aguantan la respiración durante ese tiempo. El profesor cuenta hacia atrás del 7 al 1. Todos espiran.

Cómo manejar situaciones de conversación difíciles
Hay situaciones que exigen una especial sensibilidad comunicativa, por ejemplo, aclarar un malentendido o rechazar algo. A menudo no nos resulta fácil expresarnos de forma adecuada, tanto lingüística como interpersonalmente, sin sentirnos incómodos. Superar este tipo de situaciones en una lengua extranjera supone un reto especial. Para la resiliencia de los alumnos es importante que sean capaces de afrontar retos comunicativos de este tipo. Por ello, una enseñanza basada en la didáctica positiva prevé el trabajo con situaciones modelo adecuadas. Un chatbot (p. ej., ChatGPT, Gemini, Claude) puede ofrecer sugerencias de formulación (Ludwig et al. 2025) con las que los alumnos pueden seguir trabajando y, por ejemplo, probarlas y evaluarlas en juegos de rol.

Resonancia positiva en el grupo
Las buenas relaciones dentro del grupo de aprendizaje y las experiencias comunitarias proporcionan seguridad social, lo que puede favorecer la disposición a hablar. La resonancia en el grupo refuerza las emociones positivas, proporciona una sensación de coherencia y amortigua el estrés. Las actividades en las que se practica el lenguaje y, al mismo tiempo, la conexión interpersonal es fundamental, en las que se puede reír juntos, constituyen un pilar importante de la didáctica positiva de lenguas extranjeras.

En el marco de un proyecto de la cátedra de Sambanis en la Universidad Libre de Berlín y la Universidad Popular Gilberto Bosques de Friedrichshain-Kreuzberg, se ha recopilado una selección de este tipo de actividades en vídeos breves, que puede ver aquí de forma gratuita..