„Start“ und „up“: Wörtlich übersetzt ist ein Start-up ein Unternehmen, das „nach oben startet“. Der Begriff kam in den 1920er-Jahren in den USA auf und verbreitete sich in den 1990ern mit dem Aufblühen der „start-up companies“, der Unternehmen, die im Zusammenhang mit dem Internet entstanden. Heute sind Start-ups aus dem Wortschatz innovativer Projektentwickler nicht mehr wegzudenken.