Tout enseignement vise le développement de compétences. Un enseignement visant le développement de compétences implique que cet enseignement soit planifié à partir des compétences à atteindre et que les attentes en matière de performances soient formulées sous la forme de descriptions explicites des connaissances et des capacités.
L'orientation vers les compétences signifie également que l'on vérifie si et dans quelle mesure les apprenant∙e∙s disposent des compétences visées à la fin d'une période donnée. Bien entendu, il n'est pas possible de vérifier tous les domaines de compétences qui doivent être développés. En d'autres termes, les objectifs d'apprentissage ne sont pas tous des objectifs d'examen. Ainsi, dans l'enseignement des langues étrangères, on n'évaluera généralement pas les compétences liées à la personnalité, mais plutôt des compétences partielles procédurales telles que la compréhension orale, l'expression orale, etc.