Un film de Gerd Kroske, Allemagne 2025, 113 min., v.o.s.t.fr.

Pour rendre sensible la perception du travail des femmes en Allemagne de l’Est et de leur rôle dans le monde du travail en RDA, le film rapproche deux moments d’une même histoire parfois dans une même image avec une utilisation judicieuse du split screen: d’un côté, on découvre des images tournées au début des années 1990 par KanalX, la seule chaîne pirate de la RDA, où l’on voit différentes ouvrières dans leur cadre de travail quotidien.
De l’autre côté, les entretiens filmés aujourd’hui avec ces mêmes femmes, que Gerd Kroske a retrouvées bien des années plus tard. Le montage fait sentir comment leurs parcours, qui ne se croisent pas mais racontent une époque commune, témoignent des bouleversements qu’a connus le travail féminin en Allemagne de l’Est.

Dans les archives, les ouvrières parlent sans détour : elles évoquent la fierté qu’elles éprouvaient à maîtriser leur métier, mais aussi l’énergie qu’il leur fallait pour s’imposer dans un environnement encore très masculin.
Les entretiens contemporains reviennent sur ces souvenirs avec plus de distance mais autant de fierté. Les femmes racontent ce qu’elles avaient réussi à gagner en RDA – reconnaissance, stabilité, parfois une réelle autonomie – et comment beaucoup de ces acquis se sont effondrés après la chute du Mur : disparition de postes, dévalorisation des qualifications, retour de rapports de genre plus rigides jusqu'à la remise en question de leur travail par la jeune génération dans le contexte du changement climatique.

En faisant dialoguer ces deux époques, Stolz und Eigensinn (Fierté et caractère) propose une réflexion concrète, presque intime, sur ce que signifiait travailler comme femme en RDA, puis dans l’Allemagne réunifiée. Le film fait entendre des voix qui oscillent entre la fierté d’avoir contribué à un idéal d’égalité et la tristesse de voir disparaître ce pour quoi elles avaient dû se battre.

Gerd Kroske (né en 1958) est un documentariste, auteur et producteur allemand dont le travail s’attache souvent à des personnes ou des lieux qui, autrement, resteraient en marge. Formé à l’école de cinéma de Potsdam-Babelsberg, il commence à travailler à la DEFA avant de poursuivre, après la réunification, un parcours très personnel. Ses films primés à l’international se penchent régulièrement sur la mémoire de la vie en RDA, les traces laissées par la transition et les histoires discrètes de celles et ceux qui ont traversé ces changements. Chez lui, ce sont souvent des vies ordinaires qui révèlent le mieux l’histoire collective.

Séance en présance du réalisateur