documenta 14
Vom Süden lernen

Quinn Latimer, Chefredakteurin der Publikationen zur documenta 14, spricht über den Süden als Lernprozess, das öffentliche Programm der documenta in Athen und über die Sprache als Akt der Befreiung.

Ms. Latimer, was ist mit „South as a State of Mind“ („Süden als Bewusstseinszustand“) im Magazin der documenta gemeint? Konzentriert sich die documenta 14 auf das Nord-Süd-Gefälle oder wird es auch um Süd-Süd-Beziehungen gehen?
 
South as a State of Mind, auch D14 South genannt, wurde 2012 von Marina Fokidis in Athen gegründet. Seit 2015 ist es vorübergehend das Magazin der documenta 14, herausgegeben von mir und Adam Szymczyk, dem künstlerischen Leiter der documenta 14. Bislang haben wir drei Ausgaben veröffentlicht; eine weitere ist in Arbeit. Sicher hat Marina ihre eigene Auffassung von der Bedeutung des Titels, aber ich habe immer mehrere Lesarten darin gesehen. Man kann ihn auf einen geopolitischen Schauplatz in zeitgenössischen Erzählungen von Macht beziehen, auf das, was gemeinhin als „globaler Süden“ und „globaler Norden“ bezeichnet wird, und früher „Osten“ und „Westen“ hieß. Genauso gut kann er aber auch gelesen werden als Raum für Fantasie, Widerstand und eine gewisse Form klimainduzierter Subjektivität, ob radikal oder nicht. Die documenta 14 beschäftigt sich zwar mit Aspekten der historischen Verflechtungen Griechenlands und Deutschlands in heutiger Zeit, doch weder der Ausstellung noch dem Magazin geht es darum, Dichotomien wie das Nord-Süd-Gefälle zu übernehmen oder zu befördern.

MARIANA CASTILLO DEBALL | „NEWSPAPER WORKS“ In: SOUTH AS A STATE OF MIND #7 [DOCUMENTA 14 #2] 2016, S. 64-65 | Courtesy Mariana Castillo Deball In der ersten Ausgabe von D14 South widmeten wir uns Formen und Figuren von Vertreibung und Enteignung sowie den Praktiken des Widerstands, die darin zu finden sind. Der entscheidende Beitrag dazu ist meiner Ansicht nach der Essay der feministischen Politologin Françoise Vergès. Über diesen Text denke ich immer noch nach. Sie schildert darin ihre Kindheit und Jugend im Umfeld der Widerstandsbewegungen auf La Réunion, einer ehemaligen französischen Kolonie im Indischen Ozean, und später in Algerien. Vergès erzählt die lange Geschichte der Süd-Süd-Beziehungen, die in den hegemonialen Geschichtsschreibungen von Zentrum und Peripherie häufig fehlen. Sie beschreibt eine Welt regen Austausches zwischen Afrika und Asien – eine Welt, so Vergès, „der Solidaritäts-Routen innerhalb der antiimperialistischen Bewegungen, die Welt der Musik und der Literatur und Bilder in den unterschiedlichen Hemisphären des Südens“. Aus ihrer Sicht lag Europa geografisch und kulturell an der Peripherie.
 
Ihrem Essay Wie ein Aufstand: Die Politik der Vergesslichkeit, den Süden umlernen, und die Insel des Dr. Moreau ist Audre Lordes berühmte Maxime vorangestellt: „Der Lernprozess ist etwas, das man anstiften kann, wortwörtlich anstiften, wie einen Aufstand.“ Inspiriert von Françoises Essay haben wir versucht, uns von der Zentralität Europas in unserem Denken und in unserer Arbeit zu lösen, so weit uns das möglich wurde. Wir sind vor drei Jahren nicht nach Athen gekommen, um ein Magazin über den Süden an sich zu machen, und doch verändert sich die Arbeit, verändert sich unser Denken dadurch, dass wir hier sind.
 
Griechenland ist der Ausgangspunkt für diese Ausgabe der documenta. Das Programm setzt die griechische Militärdiktatur in Bezug zu anderen Diktaturen weltweit (darunter Chile, Argentinien und Spanien). Ist das ein Kontrapunkt zu Athen als Wiege der Demokratie? Aus welchen Gründen wird das thematisiert?
 
Die öffentlichen Programme der documenta 14, die unter dem Titel The Parliament of Bodies (Das Parlament der Körper) seit September 2016 in Athen stattfinden, haben sich gelegentlich auf die Geschichte der griechischen Diktatur konzentriert, das stimmt. Es ist eine Periode, die noch nicht lange zurückliegt (1967 bis 1974), und wie bei vielen gewaltsamen Phasen faschistischer Herrschaft in aller Welt ist die Geschichte dieser Jahre von einer ganzen Reihe von – demokratisch oder anderweitig eingesetzten – Regierungen oft systematisch verdrängt worden.
 
Das Fridericianum in Kassel nach den Luftangriffen der Alliierten am 8. und 9. September 1941, South as a State of Mind #6 [documenta 14 #1] (2015), S. 12–13. | Courtesy South as a State of Mind Das Parlament der Körper wird in einem Gebäude im Parko Eleftherias (Freiheitspark) abgehalten, der im 19. Jahrhundert als Militärstützpunkt diente. Hinter dem Kunstzentrum der Athener Stadtverwaltung, in dem die öffentlichen Programme der documenta 14 stattfinden, liegt das Museum des demokratischen Widerstandes gegen die Diktatur. Beide Gebäude wurden von der Militärregierung genutzt: das eine als Amtssitz, das andere als Foltereinrichtung. Das griechische Verteidigungsministerium ist immer noch Eigentümer beider Häuser, der Kunstgalerie ebenso wie des Gedenkmuseums. Eine institutionelle Abfolge, die in unserer heutigen Zeit durchaus emblematisch scheint. Wenn einstige Stätten von Regierungsverbrechen zu Kulturzentren und zeitgenössischen Kunstgalerien geworden sind, wenn ehemalige Fabriken heute zu unseren Museen werden, wozu wird sich die Institution als Nächstes wandeln?
 
Was ich damit sagen will: Die Begriffe und Formen von Demokratie und Freiheit waren immer schon mit ihrer Ablehnung verknüpft. Dass Athen die Geburtsstätte oder manchmal auch Wiege der Demokratie genannt wird, hört sich so an, als sei dies ein natürlicher, fast biologischer Umstand. Daran ist ganz und gar nichts natürlich. Das sehen wir jetzt vielleicht deutlicher, da die Demokratie selbst – in all ihren undemokratischen Erscheinungsformen – offenbar gerade ihre Haut abwirft, und das überall im Westen, der einen Großteil seiner demokratisch-politischen Vorstellungen und Visionen weißer männlicher Vorherrschaft von seinen gewählten Vorfahren im alten Griechenland übernommen hat. Das sind sicher alles Gründe, das zu thematisieren – nicht, um die Vergangenheit lediglich zu musealisieren oder zu institutionalisieren, sondern um zu reflektieren und auszusprechen, wie solche autoritären Systeme heute weiterbestehen.
 
Parallel zur documenta 14 präsentiert die Stadt Athen auch die Athens Biennale 2015–2017, „Omonoia“ (Eintracht/Übereinstimmung). Eines ihrer Programme, die „Synapse“-Sektion „Institutionskritik neu denken – aus Sicht des Südens“, befasst sich ebenfalls mit dem Thema Süden. Gibt es eine Verbindung zur documenta 14? Wenn ja: Welcher Zusammenhang besteht zwischen den beiden Kunstveranstaltungen?
 
Ich glaube, Sprache ist im Fluss, Begriffe wandern. Und manchmal laufen sie auf Grund. Seit Jahren prägen die Ideen und Implikationen des „globalen Südens“ das Denken in Forschung und Politik, und das greift die Athens Biennale mit Sicherheit auf. Dass Athen seit etlichen Jahren eine Zeitschrift namens South hat, nimmt wahrscheinlich ebenfalls darauf Bezug. Abgesehen davon hat das Programm der Athens Biennale auf kollaborativer Ebene nichts mit unserem zu tun. Die Büros der Biennale befinden sich aber im Stockwerk über uns. Wir atmen gewissermaßen dieselbe Luft.

Naeem Mohaiemen, „Volume Eleven (A Flaw in the Algorithm of Cosmopolitanism)“, South as a State of Mind #6 [documenta 14 #1] (2015), S. 150–151. | Courtesy South as a State of Mind Ein anderes wichtiges Thema der documenta 14 ist Sprache. Wie versteht das Magazin dieses Thema und wie fließt es in das Programm der documenta ein?
 
Sprache strukturiert, wie wir die Welt lesen und wie wir uns in ihr bewegen. Sprache ist auch eine Form von Kontrolle. Losgelöst von ihren hohlen Phrasen und faschistischen Handlungen kann Sprache aber auch befreiend sein. Sie ist das Medium, in dem wir denken; oft ist sie das Medium, durch das wir uns zu anderen verhalten. Ich habe immer wieder über den fundierenden Akt der Sprache nachgedacht – wie sie gebraucht und missbraucht wird, und wie affektiv besetzt sie ist, sei es in öffentlicher Rede oder in privater literarischer Produktion. In diesem Sinne erkunden die Publikationen der documenta 14 die Sprache selbst; sie benutzen sie nicht lediglich im Dienst verschiedener ästhetischer, politischer und diskursiver Systeme. Wir haben sie daher unter anderem als Mittel konzipiert, Macht durch den Widerstand dagegen zu lesen. Das Magazin ist auch ein Raum, in dem die Künstler und Künstlerinnen der documenta 14 Ideen ausprobieren und etwas Neues artikulieren oder hervorbringen können. Einige haben Arbeiten für das Magazin geschaffen, die ihre Werke für die Ausstellungen im Rahmen der documenta 14 in Athen und Kassel weiterdenken. Die documenta 14 ist ja auch nicht primär eine Ausstellung, die von Publikationen und öffentlichen Programmen begleitet wird. Das Magazin South as a State of Mind, das öffentliche Programm Das Parlament der Körper, die Ausstellungen in Athen und Kassel – all das zusammen macht das aus, was wir als documenta 14 kennen.