Il giudice e il suo boia
Friedrich Dürrenmatt

Un romanzo giallo-poliziesco così breve da rendere estremamente difficile parlarne senza correre il rischio di fare anticipazioni e rovinare la sorpresa e, tuttavia, caratterizzato da una brillante complessità. Grazie al suo enorme successo Il giudice e il suo boia è stato più volte oggetto di adattamenti cinematografici e ne esiste anche una versione lirica, presentata per la prima volta da Franz Hummel. La sceneggiatura del film italiano, con Paolo Stoppa e Glauco Mauri nei ruoli principali, è stata tradotta nientemeno che da Italo Chiusano.

Dürrenmatt ambienta la vicenda nella sua Svizzera, tra Berna e le sponde del Lago di Bienne. Il lettore non ha nemmeno il tempo di arrivare alla seconda pagina che già si trova di fronte al delitto: quello di Schmied, giovane e talentuoso sottotenente di polizia. Il protagonista è il commissario Bärlach, anche soprannominato “il vecchio”, gravemente malato e che per le indagini decide di farsi assistere dal giovane e ambizioso Tschanz. 

E poi c'è Gastmann, un misterioso personaggio e vecchia conoscenza di Bärlach, con cui è legato da molti anni per via di un’inquietante scommessa sulla realizzazione del delitto perfetto.

Senza entrare nei dettagli, si tratta di un giallo sicuramente fuori dai canoni, non bisogna infatti pensare di trovarsi di fronte a indagini basate su una raccolta di prove e di testimonianze, come fanno gli investigatori nati dalle penne di Agatha Christie o di Arthur Conan Doyle. Qui l’indagine è guidata dai sentimenti, da passioni umane ed è totalmente affidata al caso. Il lettore assiste a una partita a scacchi in cui i personaggi sono le pedine, mosse da strategie e giochi psicologici. Nel romanzo non c’è distinzione tra buoni e cattivi, in tutti i personaggi ci sono caratteristiche e comportamenti diabolici, amorali e folli che arricchiscono la trama con suspense e tensione. Lo stile di Dürrenmatt è preciso, ogni parola è misurata ed è tanto intrigante da dare al lettore l’impressione di partecipare alle indagini. 

Se dopo aver letto questo breve romanzo si ha voglia di leggere ancora qualcosa sul commissario Bärlach si può proseguire con Il sospetto, pubblicato nel 1953 ma ambientato qualche anno prima di questo.

«Qui come nei suoi altri polizieschi […] Dürrenmatt si fa gioco della nostra voglia di trovare un ordine nel mondo, una ragione nelle cose, una consolatoria distinzione tra buoni e cattivi. E però ci regala un romanzo pieno di suspense e di esistenze desolate su cui domina non la giustizia, non la morale; ma lo spietato caso». -  da una recensione di Antonella Lattanzi su Tuttolibri de La Stampa (8.1.2016)

Friedrich Dürrenmatt, Il giudice e il suo boia, trad. di Donata Berra, Adelphi, 2015 (5ª edizione), pp. 121
Presso il Goethe-Punkt

Friedrich Dürrenmatt, Der Richter und sein Henker, Diogenes, 2012 (eBook), 192 Seiten
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