Šokolāde
Laima – visiem uz mēles

Laima – likteņa dieviete latviešu mitoloģijā. Un arī atpazīstamākais un iecienītākais šokolādes zīmols Latvijā. Tā iesākums ir saistīts ar vācu konditoru.

Aleksandrs Velšers

Latviešiem garšo šokolāde. Tāpēc ikvienam, kurš apciemo Rīgu, ir teju neiespējami paiet garām šim visur esošajam našķim. Īpaši iecienīti ir par Latvijas šokolādes simbolu uzskatītā zīmola “Laima” saldumi. Uzņēmuma pārmaiņām bagātā vēsture iesniedzas līdz 1870. gadam. Toreiz vācu konditors Teodors Rigerts (1842-1917) kopā ar brāli Leopoldu Rīgā nodibināja šokolādes un kafijas ražošanas firmu – ar laiku tā attīstījās par lielāko saldumu ražotni Baltijā un visā Krievijas impērijā.

No Austrumprūsijas nākušie brāļi 1876. gadā atvēra fabriku kādreizējā II Weidenstrasse 2a, (šodien Zaļajā ielā) un uzturēja divus saldumu veikalus Vecpilsētā, 1881. gadā tika atvērts trešais veikals. Rīgai attīstoties par pulsējošu lielpilsētu, pieauga pieprasījums arī pēc saldumiem – radās jaunas šokolādes un saldumu fabrikas un veidojās sīva konkurence.

Pēc Pirmā pasaules kara laikā piedzīvotās uzņēmējdarbības sagrāves, īpašnieka nāves un politiskajām pārmaiņām Latvijā fabrikas darbību nācās apturēt. Uzņēmums tika atjaunots 1922. gadā, taču tam tā arī vairs neizdevās atgūt savu kādreizējo vadošo pozīciju. 1937. gadā valsts iegādājas Rigerta fabrikas akcijas un pievieno to vietējo ebreju uzņēmēju dibinātai rūpniecības akciju sabiedrībai “Laima”.

Padomju laikā uzņēmums “Laima” koncentrējās uz šokolādes izstrādājumu ražošanu, kas šodien tiek eksportēti visā pasaulē. Pēc Latvijas neatkarības atjaunošanas uzņēmums “Laima” 1993. gadā tika privatizēts, atkal kļūstot par privātu akciju sabiedrību, un, neskatoties uz ārzemju ražotāju konkurenci, spēja saglabāt savu vadošo saldumu ražotāju pozīciju valstī. Kopš 2015. gada “Laima” pieder Norvēģijas koncernam Orkla. Taču daudziem latviešiem “Laima” vēl aizvien ir valsts vizītkarte, par ko apmeklētāji var pārliecināties arī “Laimas” šokolādes muzejā.