Director artístico: Detlef Buck, color, 119 min., 2011/12
A principios del S. XIX, dos hombres investigan el mundo. Uno de ellos se concentra en lo visible; el otro, en lo imaginable. Alexander von Humboldt, hijo de una familia de la nobleza, viaja a Sudamérica, para medir el continente y descubrir nuevas formas de vida. Carl Friedrich Gauss, nacido en un entorno modesto, investiga en el escritorio de su casa, y se convierte en un reconocido matemático. Al final, los dos alemanes, ya famosos, se reúnen; son ancianos, pero no son felices. Daniel Kehlmann, el autor de la novela, participó como co-guionista en esta adaptación cinematográfica de uno de los últimos bestsellers de la literatura alemana reciente.
Sus infancias no podrían ser más diferentes: Alexander von Humboldt, hijo de una familia de la nobleza de Berlín, tiene los mejores profesores privados, el reconocimiento de su familia y la protección de los poderosos. Carl Friedrich Gauss, en cambio, crece en un ambiente de pobreza y es golpeado por sus maestros y compañeros de colegio pero, cuando ya resulta imposible ignorar su talento para las matemáticas, el duque de Brunswick le otorga una beca. El hecho de que Humboldt se sienta atraído por el ancho mundo, mientras que Gauss prefiera seguir sus investigaciones en el calor y la seguridad de su hogar, se explica tanto a través de las diferentes biografías de los investigadores como de sus talentos son casi opuestos, aunque a ambos los mueva una curiosidad sin límites.
De este modo, la película no se centra en definir los logros científicos de cada uno de estos hombres, sino en los diferentes métodos que emplean para transformar su curiosidad en creatividad. Alexander von Humboldt viaja acompañado por el francés Aimé Bonpland, quien derrocha alegría de vivir, y llega a preguntarle, rabioso: "¿Por qué debe ser usted tan alemán?"
Como la novela, la película narra, en episodios paralelos, la vida y la obra de los dos personajes. Gracias a su concretización visual - se rodó en Görlitz, Viena y Ecuador - la historia se hace más sólida, y el humor, sutil en la pieza literaria, es más directo, a veces casi burdo. A pesar de ello, el director y su reconocido cinematógrafo logran crear imágenes que recrean con igual intensidad la vida de provincia en la Alemania de principios del S. XIX y las exóticas escenas en la jungla ecuatoriana, incluyendo la legendaria ascensión de Humboldt al Chimborazo. La historia no termina con la glorificación del "gran alemán", tan habitual en numerosas películas alemanas durante décadas; al final, reina un sentimiento de melancolía. Gauss es un anciano que no halla la satisfacción esperada en el ansiado encuentro con el admirado, aunque también ya anciano, Imanuel Kant - y Alexander von Humboldt sigue viajando, ahora con rumbo al Asia, a través de Rusia, donde es confundido con un curandero milagroso. "¿Qué queda?" se pregunta, al final, y responde: "La curiosidad".
Prensa
"Una novela de aventuras filosófica de rara fantasía, fuerza y brillo", escribía, en 2005, el diario Frankfurter Rundschau en uno de los muchos himnos de alabanza de la novela. La película, en cambio, no fue tan bien recibida por los críticos: "No puede decirse que la adaptación de Detlev Buck fracase porque el director no ha comprendido el espíritu del libro - al fin y al cabo, Kehlmann colaboró en la escritura del guión, y también actúa como narrador. Aquello que resulta tremendamente claro, sin embargo, es que los co-guionistas Detlev Buck y Daniel Nocke no encontraron la manera de expresar el refinamiento de la novela con los medios del cine". (Der Spiegel)
"En la película, los personajes adquieren, obligatoriamente, rostros y voces. Avasallan al espectador mucho más de lo que preveía la técnica literaria de Kehlmann. Y, lamentablemente, la película cae en todas las trampas de la adaptación mediática: los protagonistas se vuelven caricaturas, Humboldt es vanidoso, cohibido y aburrido, y Gauss un gruñón tempranamente frustrado. Los actores no encuentran solución a este problema, por decirlo amablemente". (Die Zeit)
Quizá, estas reacciones hubieran podido preverse de antemano: en la historia del cine, es casi una norma que las adaptaciones de las más ponderadas novelas no logren la misma recepción entre los críticos de cine. En LA MEDICIÓN DEL MUNDO, la comparación entre texto y película valdría especialmente la pena.
Detlev Buck
Nació en 1962 en Bad Segeberg (Schleswig-Holstein). Mientras realizaba una formación en agricultura, realizó, en 1984, su primera película, ERST DIE ARBEIT UND DANN? (Primero el trabajo, ¿y luego?) Después de estudiar en la Academia Alemana de Cine y Televisión (DFFB) en Berlín, fundó, con Claus Boje, la productora Boje Buck Produktion en 1991. Detlev Buck recibió numerosos premios por sus películas, entre ellos el premio bávaro del cine por su primer largometraje de ficción, KARNIGGELS, y el Premio del Cine Alemán en plata por WIR KÖNNEN AUCH ANDERS (Todos los caminos son buenos) y HAY QUE SER DURO. Como actor, Detlev Buck fue galardonado en 2004 con el Premio del Cine Alemán en oro al mejor actor secundario por su interpretación de Karl en HERR LEHMANN (Berlin Blues). Vive entre Berlín y la granja de sus padres en Nienwohld.
Filmografía (selección)
1984 ERST DIE ARBEIT UND DANN? (Primero el trabajo, ¿y luego?)
1991 KARNIGGELS
1993 WIR KÖNNEN AUCH ANDERS... (Todos los caminos son buenos)
1996 MÄNNERPENSION (Pensión masculina)
1998 LIEBE DEINE NÄCHSTE (Ama a tu prójimo)
2006 HAY QUE SER DURO
2007 APÁRTATE DE MISSISSIPPI
2011 RUBBEL DIE KATZ (Juego de roles)
2011/12 LA MEDICIÓN DEL MUNDO
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