Nach vier erfolgreichen Kurzfilmen unter der Regie von Morad Mostafa vollendete die ägyptische Produzentin Sawsan Yusuf ihren ersten Spielfilm „Aisha Can't Fly“, der letztes Jahr von den Filmfestspielen in Cannes für die Reihe „Un Certain Regard“ ausgewählt wurde. Dieses Jahr nimmt Sawsan am Berlinale Talents Programm teil und hofft auf neue berufliche Möglichkeiten.
Wie wurden Sie für die Berlinale Talents ausgewählt?Die Reise begann vor Jahren. Ich bewarb mich zum ersten Mal bei den Berlinale Talents, nachdem ich meinen ersten Kurzfilm „Hennat Ward“ (dt. "Henna Rose") produziert hatte. Mir war bewusst, dass das Programm Talente aufnimmt, die bereits solide Karriereschritte vorzuweisen haben, aber ich bewarb mich jedes Jahr aufs Neue und wurde viermal abgelehnt. Schließlich wurde ich dieses Jahr angenommen, nachdem mein erster Spielfilm „Aisha Can't Fly Away“ (dt. "Aisha kann nicht fliegen") letztes Jahr in Cannes ausgewählt worden war.
Aber es ist nicht das erste Mal, dass einer Ihrer Filme in Cannes gezeigt wurde. Der Kurzfilm „Issa“ lief in der Semaine de la Critique und wurde ausgezeichnet, richtig?
Damals wurde der Regisseur des Films, Morad Mostafa, für die Berlinale Talents ausgewählt. Nach dem Spielfilm wurde schließlich auch die Produzentin ausgewählt. Ehrlich gesagt, empfinde ich diese Phase als die passendste für meinen beruflichen Werdegang, da ich nun über die Idee hinausgehen möchte, nur für Murad Mostafa – meinen Ehemann und künstlerischen Partner – zu produzieren und auch Filme für andere Regisseure zu realisieren. Das liegt nicht an etwaiger Frustration über die Zusammenarbeit mit Morad, sondern vielmehr an dem Wunsch, mich weiterzuentwickeln und neue kreative Köpfe kennenzulernen. Ich hoffe, Berlin wird mir dabei helfen, diesen Schritt zu gehen, und natürlich auch potenzielle Produzenten für Morads zweiten Film „Animals“ zu treffen, dessen Finanzierung ich als schwieriger einschätze als die des Vorgängerfilms.
Wie kann die Finanzierung eines zweiten Films schwieriger sein als die eines Debütfilms?
Es mag seltsam klingen, aber die Wahrheit ist, dass die Branche derzeit von dem, was man die „Unschuld eines Regisseurs“ nennen könnte, besessen ist. Jeder will ein neues Talent entdecken und es der Welt präsentieren. Ein Debütfilm kann zwar erfolgreich sein, aber er kann auch dazu führen, dass manche zögern, mit einem zusammenzuarbeiten – entweder weil ihnen der Film nicht gefallen hat, er ihre Erwartungen nicht erfüllt hat oder weil sie annehmen, man sei bereits mit bestimmten Produktionsfirmen verbunden und benötige deren Unterstützung nicht. Ab dem dritten Film eines Regisseurs betritt man natürlich eine völlig andere Welt, da die meisten Förderinstitutionen nur Erst- und Zweitfilme unterstützen. Bislang habe ich das Gefühl, dass der zweite Film schwieriger ist als der erste.
Sie haben an zahlreichen Film- und Drehbuchentwicklungsprogrammen teilgenommen. Haben Sie auch schon an Programmen zur persönlichen Talentförderung teilgenommen?
Diese Erfahrung ist völlig neu für mich. Was mir an Berlinale Talents gefällt, ist die Unterstützung beim Networking und die Möglichkeit, Beziehungen zu Menschen aufzubauen, die man auf dem üblichen beruflichen Weg vielleicht nicht so leicht kennenlernen würde. Es fällt mir schwer, aus den vielen Vorträgen, Workshops und Angeboten des Programms auszuwählen, aber ich werde mich hauptsächlich auf internationale Koproduktionen konzentrieren. Außerdem möchte ich mich als Drehbuchautorin vorstellen – ich habe unter anderem an „Aisha Can't Fly Away“ mitgeschrieben –, da dieser Aspekt meiner Arbeit meiner Meinung nach weniger bekannt ist als meine Rolle als Produzentin.
„Aisha Can't Fly Away“ könnte man dem Genre-Film, sogar dem Horror-Genre, zuordnen. Warum haben Sie sich entschieden, Spielfilme in diesem im arabischen Kino eher seltenen Genre zu produzieren?
Ich habe Horrorfilme schon immer geliebt. Als ich anfing zu arbeiten, war es immer mein Ziel, Filme zu machen, die ich auch in zwanzig Jahren noch mit derselben Begeisterung sehen würde. Die Entscheidung fiel uns nicht leicht – wir haben uns Zeit gelassen. Tatsächlich war die Idee für unser neues Projekt „Animals“ bereits vorhanden, und wir wogen sie gegen „Aisha“ ab, um zu entscheiden, welchen Weg wir für unseren ersten Spielfilm einschlagen sollten.
Es war nicht einfach, Partner von dem Film zu überzeugen, insbesondere in Ägypten, wo er sich von den Projekten unterschied, die sie sonst finanzierten. International war es einfacher; das Projekt wurde nach Fertigstellung sogar positiver aufgenommen als der Film selbst. Vielleicht haben wir einen Film geschaffen, der sich etwas von den Erwartungen mancher unterschied.
Würden Sie und Morad also, wenn Sie die Zeit zurückdrehen könnten, Entscheidungen in „Aisha“ ändern?
Überhaupt nicht. Wir sind mit dem Film rundum zufrieden und freuen uns darauf, mit „Animals“ den nächsten Schritt zu gehen. Die Frage, die uns seit unserem ersten Kurzfilm beschäftigt, lautet: Wie verhalten sich Menschen unter Druck, und was erzeugt Gewalt zwischen ihnen? Höchstwahrscheinlich werden wir uns weiterhin mit dieser uns so faszinierenden Frage auseinandersetzen.
Februar 2026