Hoffenheim
Le village de Hoffenheim est situé dans la banlieue de la ville de Sinsheim (population: 35,000) dans le land de Baden-Württemberg dans le sud-ouest de l’Allemagne. Sinsheim est à 20 kilomètres au sud-est de Heidelberg. Indéniablement, c’est la plus petite ville ayant accueilli la Coupe du monde féminine de soccer 2011.
Une ascension rapide
Une équipe de soccer de cinquième division en 2000, le TSG 1899 Hoffenheim fit une ascension rapide jusqu’au sommet de la Bundesliga en 2008. Son plus important soutien financier vient de Dietmar Hopp, co-fondateur de SAP, la plus importante compagnie de logiciels d’Europe. Hopp a joué dans l’équipe jeunesse du club et a investi 100 millions $ pour construire un nouveau stade, le Rhein-Neckar-Arena.
Heidelberg épargnée
Heidelberg fut épargnée alors que la Deuxième guerre mondiale détruisit la plupart des grandes cités allemandes. La ville a pu conserver le charme baroque de ses petites rues et le côté pittoresque de ses habitations. Heidelberg est l’une des destinations touristiques les plus populaires d’Allemagne. Plus de 3 millions de visiteurs se rendent chaque année à Heidelberg, la plupart en provenance du Japon et des États-Unis.
L’Allemagne romantique
L’une des attractions touristiques les plus courues est le château de Heidelberg. Il est situé à 100 mètres au-dessus de la ville et domine la vieille ville sur laquelle il a une vue impregnable. Sa construction débuta dans les années 1300 et s’allongea sur plus de 400 ans. Après sa destruction au 18ème siècle, le château n’a pas été reconstruit dans son intégralité. Ces ruines sont aujourd’hui devenues une curiosité mondiale incontournable.
Prost!
Dans le château se trouve le plus gros tonneau de vin au monde. Il a plus de 8 mètres de long et 7 mètres de haut. Sa capacité est de 209,504 litres de vin.
Étudiant à vie
L’Université de Heidelberg, fondée en 1386, est la plus vieille université d’Allemagne. Plus de 30 prix Nobel sont associés au nom de cette université qui est considérée comme l’une des plus prestigieuses d’Europe. L’Université de Heidelberg a servi de modèle pour l’implantation d’écoles d’enseignement supérieur dans les universités américaines.
Le Houston de l’Allemagne
Après la guerre, les Forces armées américaines construisirent d’immenses baraques à Heidelberg. Aussi la ville de 130,000 habitants inclue non seulement 28,000 étudiants et étudiantes mais également environ 30,000 citoyens américains, pour la plupart des soldats avec leurs familles.
Un Américain à Heidelberg
En panne d’écriture, Mark Twain vint passer du temps à Heidelberg. Ses excursions en bateau sur la rivière Neckar lui fit imaginer un voyage en radeau sur le Mississippi, comme celui de Huckleberry Finn et Tom Sawyer.