Los Angeles  Brainwash Captain America

In dieser großformatigen Arbeit an der Außenwand seines Ateliers, verwendete Mr. Brainwash Materialschichten von vergrößerten Marvel Comics, hauptsächlich Fragmente aus Captain America Nr. 119 von 1969 (Now Falls the Skull!, eine Geschichte, die kurioserweise in Berchtesgaden, Deutschland spielt), mit Cover-Artwork von Gene Colan (Zeichnungen) und Joe Sinnott (Tusche). Durch das Entfernen statt Hinzufügen von Material entsteht ein Décollage, eine Technik, die auf dem Abriss, dem Aufreißen oder dem Zerstören von vorhandenen Bildebenen basiert. Zufall, Erosion und Eigenschaften des Materials werden hier zum Gestaltungsmittel, und betonen die Ästhetik des Verfalls und der Vergänglichkeit.

Mr. Brainwash – ein provokanter Kopf der Street Art Szene (und das Pseudonym des in Frankreich geborenen, in Los Angeles lebenden Künstlers Thierry Guetta) re-kontextualisiert Bilder aus Popkultur und Kunstgeschichte und verarbeitet sie zu augenzwinkernden Siebdrucken und Skulpturen. Seine Verwendung von Texten und Symbolen folgt einer von Graffiti inspirierten Logik, die die Vorlagen gerne unterwandert oder parodiert. Bekannt wurde Mr. Brainwash als Protagonist des Banksy Films Exit Through the Gift Shop (2010), den viele als bissige Abrechnung mit der Kommerzialisierung von Street Art verstehen - mit Mr. Brainwash selbst als Pointe des Ganzen. In dieser Interpretation verkörpert er die Essenz einer auf Effekt und Verkäuflichkeit getrimmten Kunst nach Rezept. Seine Bildsprache bedient sich großzügig bei Andy Warhols Pop-Art (zum Beispiel Promi-Porträts, Wiederholungen, knallige Farbpaletten, ...), bei Banksys feinsinniger Subversion und anderen gängigen Stilmitteln der Street Art. Seine Arbeiten bewegen sich oft zwischen Pastiche und Remix bereits etablierter Stile, mit begrenzter formaler Eigenleistung und ohne expliziten Verweis auf die Quellen seiner Bildzitate. Ob das nun als leere Imitation oder als cleverer Kommentar zu verstehen ist, hängt davon ab, wie wohlwollend man seine Praxis liest und wie viel Wert man auf Authentizität im Gegensatz zum Spektakel in der zeitgenössischen Kunst legt. So gefällig und vermarktbar seine Arbeiten auch sind, Kritiker bemängeln, dass ihnen oft der kritische Biss, die gesellschaftliche Relevanz oder das künstlerische Risiko fehlen, das andere Protagonisten der Szene auszeichnet. Viele empfinden seine Kunst als eine Banalisierung rebellischer Street Art Ästhetik zugunsten von dekorativen Wandbildern und leicht verdaulichen Parolen.