Die Stadt der tausend Feuer
1838 war Gelsenkirchen ein kleines Dorf. 505 Menschen wohnten dort. 1903 gab es in den Bergwerken viel Arbeit und jetzt wohnten schon 138.000 Menschen in Gelsenkirchen. Viele Arbeiter kamen aus Polen in die Stadt. Nach dem zweiten Weltkrieg kamen auch aus Südeuropa und der Türkei Arbeiter. Gelsenkirchen war die wichtigste Bergwerksstadt in Europa. Fast 400.000 Menschen leben heute in Gelsenkirchen. Aber jetzt sind alle Bergwerke geschlossen und seit langem sind in Gelsenkirchen sehr viele Menschen ohne Arbeit.
Ein Stück Zuhause in der Fremde
Viele Leute zogen vom Land nach Gelsenkirchen. Ihr Leben war hart und sie wünschten sich eine grüne Oase. Die Stadt gab ihnen „Schrebergärten“. Die Gärten waren am Rand der Stadt und die Menschen konnten einen kleinen Garten mieten. Heute gibt es 3663 Schrebergärten und sie sind ein beliebtes Freizeitgebiet.
Eine Bergwerks-Mannschaft
Den FC Schalke 04 gibt es seit 1904. Schalke ist eine Vorstadt von Gelsenkirchen und lange Zeit spielten Bergleute in der Mannschaft. Ernst Kuzorra war der berühmteste Spieler aus dieser Zeit. Man sagt, seine Kollegen haben an wichtigen Spieltagen seine Arbeit für ihn gemacht, damit er sich für das Spiel ausruhen konnte.
Schalkes Goldene Zeit
In den 1930er und 1940er Jahren war Schalke sehr erfolgreich. Der Club spielte neun Mal im Finale der Deutschen Meisterschaft und gewann den Titel 6 Mal. In den 1970er und 1980er Jahren ging es für Schalke 04 auf und ab. Aber heute ist der Club im europäischen Fußball wieder wichtig. 1997 gewann er den UEFA Cup und 2001 und 2002 den DFB Pokal.
Der Papst
Schalke 04 hat 84.000 Mitglieder (Mai 2010). Nur Bayern München hat mehr. Papst Johannes Paul II ist seit 1987 ein Ehrenmitglied im Club. Er hat eine Messe im Stadion gehalten.
Nicht nur ein Fußballstadion
Schalke 04 spielt in der Veltins Arena. Die Arena ist die modernste und lauteste Arena in Europa. Es gibt ein bewegliches Dach und man kann den Rasen ins oder aus dem Stadion schieben – wie man es gerade braucht. In der Veltins Arena kann man nicht nur Fußballspiele sehen, sondern auch Popkonzerte, Opern, Motorradrennen und Boxkämpfe.
Die Mutter aller Derbies
Die größten Rivalen im deutschen Sport sind Schalke 04 und sein Nachbar Borussia Dortmund. Für die Spieler und die Zuschauer gibt es bei den Spielen viele unvergessliche Momente. 1997 machte Schalkes Torwart Jens Lehmann mit einem tollen Kopfball ein Tor – in der letzten Minute! 2007 war Schalke 3 Monate auf Platz 1, aber Schalke hat das Spiel verloren – und so auch die Führung in der Tabelle. Und das am vorletzten Tag der Saison.
Der Skandal
1971 hat man Spieler und Offizielle von Schalke der Korruption beschuldigt. Schalke soll absichtlich ein wichtiges Spiel verloren haben. Deshalb hat man mehrere Spieler auf Lebenszeit gesperrt – drei davon haben für die deutsche Nationalmannschaft gespielt. Später hat man die Strafe in Sperren von 6 Monaten bis 2 Jahre geändert.